Uprkos ubjedljivoj pobjedi Georgea Russella nad Maxom Verstappenom u Kanadi, šef Mercedesa Toto Wolff ostaje oprezan u vezi sa budućim izgledima tima.
Šef Mercedesa Toto Wolff upozorava da njegov tim ostaje prizeman uprkos uvjerljivoj pobjedi na Velikoj nagradi Kanade, na stazi sa vrlo visokim temperaturama asfalta.
U rukama Russella, Mercedes W16 izgledao je kao ozbiljan kandidat za pobjedu u Montrealu već od prvog treninga, a Britanac je osvojio pole poziciju ispred Maxa Verstappena nakon, kako je rekao, jednog od najboljih krugova svoje karijere, dok je ider prvenstva Oscar Piastri bio treći.
Mercedes je bio jak i prošle godine u Kanadi, kada je Russell također osvojio pole sa istim vremenom kao Verstappen, ali je tada izgubio pobjedu. Stoga sirova brzina nije iznenadila, ali Mercedes je poznat po problemima sa gumama na visokim temperaturama, pa ni ovoga puta nisu bili sigurni da li će Russell moći odoljeti pritiscima sa leđa kada se u nedjelju asfalt zagrijao na skoro 50 stepeni.
Ipak, Russell je kontrolisao trku sa lakoćom, pobijedivši Red Bull u upravljanju gumama i neutralizirajući Verstappenov pokušaj undercuta. U međuvremenu, Andrea Kimi Antonelli ostvario je svoj najbolji nastup do sada, pretekavši Piastrija za svoje prvo postolje u karijeri.
Iako se očekivala dobra forma u Kanadi, malo ko je predviđao da će Mercedes ovako dobro izdržati uslove sa skoro 50 stepeni na stazi. Ključnu ulogu vjerovatno je odigrala nova geometrija zadnjeg ovjesa, uvedena u Imoli, potom privremeno uklonjena zbog sumnji u podatke, a sada ponovo vraćena u Montrealu kako bi se poboljšala kontrola guma.
Ipak, s obzirom na to da u ovom zreloj fazi tehničkih pravila više nema čarobnih rješenja, Wolff ostaje oprezan kad je riječ o zaključcima vezanim za nastupe na vrućini.
“Imali smo 50 stepeni temperature staze i bili smo dominantni,” rekao je Wolff. “Uradili smo neke izmjene na bolidu. Imamo novi zadnji ovjes. Jako sam zadovoljan kako je tim to realizovao, ali moramo gledati i konfiguraciju staze.”
“Montreal nam je uvijek odgovarao. Ovdje nema tipičnih brzim zavoja na kojim inače više patimo na vrućini. To je jedan razlog. Drugi je što je asfalt ovdje prilično gladak i manje abrazivan, što je bolje za naš bolid koji inače ima problema sa degradacijom i pregrijavanjem zadnjih guma.”
Zbog jedinstvenog karaktera staze u Montrealu, Mercedes ne želi unaprijed biti previše samouvjeren pred ostatak ljeta. Russell je prošle godine pobijedio i u Austriji, ali uz pomoć kontroverznog sudara između Verstappena i Norrisa, a Mercedes je tada bio treći najbrži tim.
“Nikad nismo samouvjereni,” rekao je Wolff. “Oscilacije u performansama i dalje postoje. Vidjeli smo prošle godine da na nekim stazama nismo mogli ni prići drugom mjestu, a na drugim smo dominirali čitav vikend. Takav je obrazac bio i ovdje. Austrija će biti potpuno drugačija priča, s drugačijim izazovima.”
“Očekivali smo veće pregrijavanje guma s obzirom na temperaturu staze, ali nemamo iluzije — ovaj vikend je odgovarao našim snagama, slično kao i prošle godine. Međutim, na većini drugih staza znamo da će biti izazovno. Zato nam je i ovo prvi put da smo obojica na postolju. Ali kad dobijemo priliku, iskoristimo je.”
Čini se da nova zadnja geometrija iz Imole zaista donosi korist, nakon što je bila privremeno uklonjena u Monaku i Španiji, i sada će vjerovatno ostati na bolidu.
“Uveli smo novu geometriju zadnjeg ovjesa upravo zbog problema sa pregrijavanjem zadnje površine guma,” objasnio je Wolff. “Nismo bili sigurni u rezultate iz Imole, jer su bili lošiji nego što smo očekivali. Mislim da je bilo ispravno privremeno je skinuti, a sada ponovno testirati ovdje jer vjerujemo da je razvojni pravac ispravan.”
“Ali u ovim pravilima nikad ne znate hoćete li pogoditi sa razvojem. Korelacija podataka je bila izazovna, posebno za nas, ali i za mnoge druge timove. Ne postoji čarobno rješenje koje će bolid sa postolja pretvoriti u dominantnog pobjednika. Ali što više podataka imamo, više učimo.”
