Za sav optimizam koji je pratio Aston Martin uoči 2026., početak nove ere pravila pretvorio se u ozbiljno razočarenje. Uprkos ogromnim ulaganjima u infrastrukturu i dolasku velikih imena, rezultati na stazi ne prate očekivanja.

AMR26 bolid nije uspio isporučiti ni pobjednički potencijal, pa čak ni konstantnu konkurentnost u sredini poretka. Projekat Lawrencea Strolla trenutno djeluje kao da ne ide u željenom smjeru, a problemi se ne zadržavaju samo na stazi. Sve je više znakova nestabilnosti i iza kulisa.

Prva naznaka unutrašnjih promjena došla je krajem 2025., kada je Andy Cowell premješten s pozicije šefa tima na ulogu glavnog stratega, dok je Adrian Newey preuzeo vođenje ekipe. Taj potez jasno je ukazao na promjene u strukturi i smjeru razvoja.

Newey je od samog dolaska imao ključnu riječ u razvoju za 2026., zahvaljujući ulozi “Managing Technical Partner”, koja mu je dala slobodu da donosi strateške odluke. Njegovo preuzimanje funkcije šefa tima nije značajno promijenilo njegov utjecaj na razvoj bolida, ali je promijenilo raspodjelu odgovornosti unutar ekipe.

S druge strane, Andy Cowell sada je bliže uključen u saradnju s Hondom, radeći na poboljšanju koordinacije i pokušaju stabilizacije problematičnog pogonskog sklopa. Međutim, jasno je da odluka o njegovom pomjeranju nije bila dobrovoljna, već dio šire reorganizacije koju je nadgledao Newey.

U isto vrijeme, Aston Martin aktivno traži trajno rješenje za poziciju šefa tima. Kao glavni kandidat ističe se Jonathan Wheatley, a njegova potencijalna uloga dobija sve više na značaju.

Međutim, jedna stvar je potpuno jasna – Christian Horner nije opcija. Iako je bivši šef Red Bulla pokazao interes za povratak u sport i čak razgovarao s Lawrenceom Strollom, njegova kandidatura praktično je eliminisana.

Razlog leži u odnosu između Hornera i Neweya. Njihovi raniji nesporazumi, koji su i doveli do Neweyevog odlaska iz Red Bulla, zatvorili su vrata mogućem ponovnom zajedničkom radu.

Zbog toga je Jonathan Wheatley postao prvi izbor. Britanski inžinjer ima bogato iskustvo i reputaciju iz vremena provedenog u Red Bullu, a i njegov kratki angažman u Audiju pokazao je da može voditi projekat u pravom smjeru.

Zanimljivo je da je njegova situacija u Audiju postala neizvjesna tek nedavno, uprkos solidnom početku sezone. Njemački proizvođač pokazuje potencijal, a njihov bolid i pogonska jedinica nadmašili su početna očekivanja.

Uprkos tome, Wheatley je odlučio napustiti Audi, a jedan od mogućih razloga je i povratak u Veliku Britaniju, umjesto stalnog boravka u Švicarskoj.

Aston Martin sada vidi priliku da ga dovede kao dugoročno rješenje na čelu ekipe. Taj potez ima snažnu podršku Adriana Neweya, koji želi fokus zadržati na razvoju bolida, dok bi operativno vođenje prepustio provjerenom kadru.

Trenutna struktura, u kojoj Mike Krack vodi tim na stazi dok Newey djeluje iz baze, ionako je zamišljena kao privremena.

Iako još nema zvanične potvrde, sve upućuje na to da je Aston Martin vrlo blizu dogovora s Wheatleyem. Ostaje pitanje može li ova promjena donijeti stabilnost koja ekipi trenutno očajnički nedostaje.