Trkaći direktor Audija Allan McNish je nakon VN Singapura izdvojio završnicu utrke kao trenutak koji bi mogao imati i širu simboliku za njihov tim. Nico Hulkenberg je u posljednjem dijelu utrke uspio zadržati Georgea Russella iza sebe, a McNish je taj duel opisao kao prvu pravu borbu Audija i Mercedesa.
Russell je nakon kasnog zaustavljanja u boksu imao svježije gume i očekivalo se da će brzo proći vozače ispred sebe. Pierre Gasly nije predstavljao veliki problem, ali se situacija potpuno promijenila kada je Mercedes stigao iza Hulkenberga.
„Pretpostavljam da je ovo bila prva borba Audija i Mercedesa,“ rekao je McNish – prenosi nizozemski RacingNews.
Završnica je bila posebno zanimljiva jer je Toto Wolff ranije uz osmijeh komentarisao da je Audi zahvaljujući toj borbi konačno dobio nešto više televizijskog vremena. McNish mu je uzvratio u sličnom tonu.
„Bilo je veoma ljubazno od Tota, ali mislim da smo dobili televizijsko vrijeme zato što smo bili ispred jednog njegovog bolida.“
McNish je priznao da je očekivao da će Russell u prvim krugovima nakon promjene guma imati veliku prednost i da će upravo tada pokušati završiti preticanje.
„Mislio sam da George ima dva ili tri kruga. Ako u tom periodu ne prođe Nicu, onda će Nico moći braniti poziciju.“
Upravo se to i dogodilo. Hulkenberg je vrlo precizno pokrio ključne tačke staze i nije dao Russellu dovoljno dobru priliku za napad.
„Bio je veoma dobar na dijelovima staze na kojima je morao biti.“
Kako su krugovi prolazili, prednost svježijih guma na Mercedesu počela je nestajati, a Russell je izgubio onu početnu razliku koja mu je trebala da završi preticanje.
„Kada je nestala svježina guma, više nije imao performanse da prođe, kao što je ranije prošao Gaslyja.“
McNish je upravo zbog toga bio zadovoljan načinom na koji je Audi završio utrku.
Hulkenberg je na kraju sačuvao 8. mjesto, što mu je bio najbolji rezultat sezone, dok je Russell morao prihvatiti 9. poziciju.
Za Audi taj duel nije bio samo borba za nekoliko bodova. McNish ga vidi kao prvi direktan okršaj s Mercedesom u kojem je njihov bolid uspio ostati ispred jednog od najvećih imena u Formuli 1.
„Na našoj strani možemo biti prilično zadovoljni.“
Singapur je tako Audiju donio trenutak koji može imati i simboličku vrijednost. Hulkenberg je pod ozbiljnim pritiskom svježijeg Mercedesa uspio sačuvati poziciju, a McNish je to odmah prepoznao kao početak nečega mnogo većeg od same borbe za 8. mjesto.
