Rafael Camara će od sezone 2027. voziti za Haas, nakon što je američka ekipa potvrdila višegodišnji ugovor s 21-godišnjim Brazilcem. Aktuelni lider Formule 2 tako će debitovati u Formuli 1 kao zamjena za Estebana Ocona, koji napušta Haas na kraju 2026. godine.
Camara se posljednjih sezona veoma brzo probijao kroz juniorske kategorije. Osvojio je Formula Regional European Championship 2024. godine, zatim naslov u Formuli 3 2025., a sada predvodi poredak Formule 2 sa sedam bodova prednosti nad Nikolom Tsolovim. Ako sezonu završi na vrhu, postat će jedini vozač koji je uzastopno osvojio FRECA, F3 i F2.
„Veoma sam sretan što se pridružujem TGR Haas F1 Teamu kao vozač Formule 1,“ rekao je Camara nakon potvrde ugovora. „Ovo je važan korak u mojoj karijeri i želim zahvaliti Geneu Haasu i Ayau Komatsuu na povjerenju koje su mi ukazali.“
Brazilac je posebno zahvalio i Ferrarijevoj akademiji, čiji je član tokom razvoja kroz juniorske kategorije. Upravo je veza s Ferrarijem bila jedan od faktora koji su mu mogli pomoći u borbi za mjesto, jer Haas već godinama blisko sarađuje s ekipom iz Maranella i koristi brojne njihove komponente, uključujući pogonsku jedinicu.
Camara je dodao da je njegov fokus sada potpuno usmjeren na pripremu za prelazak u Formulu 1.
„Sada je moj fokus da se pripremim na najbolji mogući način za ovaj novi izazov. Bit će mnogo toga za naučiti i radujem se bliskoj saradnji s ekipom, razumijevanju bolida i nastavku razvoja kao vozača.“
Haas je prije konačne odluke testirao nekoliko kandidata. Camara, aktuelni F2 prvak Leonardo Fornaroli i rezervni vozač Ryo Hirakawa učestvovali su u TPC programu, a važan dio procjene bio je trodnevni test u Portimau tokom augusta.
Šef ekipe Ayao Komatsu rekao je da Camara nije impresionirao samo čistom brzinom, nego i načinom na koji je radio s ekipom tokom testiranja.
„Veoma sam uzbuđen što smo potpisali tako mladog i talentovanog vozača kao što je Rafael Camara,“ rekao je Komatsu. „Njegovi rezultati u juniorskim kategorijama su izuzetno impresivni, a u svojoj debitantskoj sezoni Formule 2 pokazao je brzinu i u veoma zahtjevnim trenucima.“
Komatsu je posebno istakao Camarin nastup u Haasu tokom TPC programa u Portugalu.
„Pokazao je da se može veoma dobro snaći i bez mnogo vremena za upoznavanje bolida. Pokazao nam je mnogo više od same sirove brzine.“
Haas sada ulazi u 2027. s jasnim planom da Camari pruži dovoljno vremena i podrške za razvoj. Oliver Bearman bi trebao ostati njegov timski kolega, čime bi američka ekipa formirala veoma mladu vozačku postavu.
Za Ocona, s druge strane, kraj 2026. označit će završetak dvogodišnjeg perioda u Haasu, dok će Camara dobiti priliku napraviti sljedeći veliki korak u karijeri i potvrditi brzinu koju je pokazivao kroz juniorske kategorije.
