Odluka FIA-e da Red Bull Powertrains bude označen kao proizvođač s najboljim motorom s unutrašnjim sagorijevanjem izazvala je mnogo reakcija u paddocku. Posebno zato što će Mercedes dobiti pravo na jednu nadogradnju, dok će Ferrari, Audi i Honda imati pravo na dvije razvojne prilike kroz ADUO sistem.
Na papiru, brojke izgledaju potpuno drugačije. Prosječan kvalifikacioni tempo četiri vodeća tima ove sezone pokazuje potpuno drugačiju sliku: Mercedes je na 100.028% prosjeka pole positiona, McLaren-Mercedes na 100.508%, Ferrari na 100.525%, dok je Red Bull tek na 100.820%. Pretvoreno u vrijeme kruga, Mercedes je na prosjeku od 1:22.706, McLaren na 1:23.103, Ferrari na 1:23.117, a Red Bull na 1:23.360 – prenoso The race.
Ipak, ADUO procjena ne gleda cijelu pogonsku jedinicu, niti šasiju, već isključivo performanse motora s unutrašnjim sagorijevanjem. Prema FIA-inim metrikama, Red Bull Powertrains je na vrhu i nema pravo na nadogradnju. Mercedes je najmanje 2% iza i dobija jednu priliku, dok su Ferrari, Audi i Honda najmanje 4% iza i dobijaju po dvije.
Ako se uzme pojednostavljena računica, zaostatak Mercedesa od 2% značio bi nešto više od 10 KS, dok bi Ferrarijev minus od 4% bio preko 20 KS. Na prosječnoj stazi, 10 KS može vrijediti oko 0.25 sekundi po krugu, a 20 KS približno pola sekunde.
U takvom scenariju, kada bi Ferrari nadoknadio kompletan deficit, njegov prosjek bi se spustio na oko 1:22.6. To bi ga stavilo ispred McLarena, ali i dalje malo iza Mercedesa, koji bi uz vlastitu nadogradnju mogao pasti na približno 1:22.45. Red Bull bi, bez prava na razvoj kroz ADUO, ostao na 1:23.36.
Naravno, sve je to samo teorija. ADUO ne garantuje napredak, već samo daje mogućnost proizvođačima da ga pronađu. Međutim, Ferrari već sprema prvu nadogradnju za VN Austrije, uz drugu kasnije tokom sezone, jer je u Maranellu postoji uvjerenje da će dobiti zeleno svjetlo.
Još zanimljivije pitanje je da li su neki proizvođači do sada namjerno vozili konzervativnije. Mercedes i Ferrari su pažljivo pratili jedni druge: Mercedes možda kako bi spriječio Ferrari da dobije veće ustupke, a Ferrari kako bi osigurao upravo taj razvojni prostor. U takvom scenariju, Red Bullov motor je mogao ispasti najbolji jer nije učestvovao u istoj taktičkoj igri.
Ako Mercedes ili Ferrari sada “odvrnu” motor, razlika bi mogla postati vidljiva već u narednim utrkama. Posebno će biti zanimljivo pratiti sve timove s Mercedesovim i Ferrarijevim pogonskim jedinicama i vidjeti da li će napraviti korak u odnosu na Red Bull, Audi i Hondu.
Tek naredne utrke će pokazati da li FIA-ine brojke prikazuju stvarnu sliku snage motora — ili samo rezultat taktičkog skrivanja potencijala.
