Pobjeda Landa Norrisa na Velikoj nagradi Mađarske nije bila samo rezultat odlične vožnje i konkurentnog tempa MCL40. Šef McLarena Andrea Stella otkrio je da je ekipa posljednjih mjeseci radila na ispravljanju smjera razvoja bolida za sezonu 2026, a Hungaroring je donio prvu veliku potvrdu da su odabrali pravi put.

McLaren je u prošlu zimu ušao s određenim zaostatkom u razvoju jer je gotovo do samog kraja prošle sezone vodio borbu za obje titule. Dok su brojni rivali ranije preusmjerili resurse na nove tehničke propise za 2026. godinu, ekipa iz Wokinga nastavila je razvijati šampionski MCL39.

Stella priznaje da je upravo zbog toga bilo potrebno promijeniti razvojni smjer novog bolida.

“Morali smo ispraviti kurs razvoja našeg bolida za 2026. godinu,” pojasnio je šef McLarena.

Prema njegovim riječima, to je istovremeno predstavljalo i određenu prednost, jer je McLaren imao priliku detaljno analizirati rješenja svojih rivala i bolje razumjeti zašto su pojedini koncepti donosili bolje performanse.

Pobjeda i pole position u Mađarskoj ne znače da je McLaren već riješio sve probleme, ali predstavljaju važnu potvrdu da ekipa sada razvija MCL40 u pravom smjeru.

Ni Lando Norris nije želio tvrditi da će ovakav tempo biti prisutan na svakoj stazi.

“Na drugim stazama situacija će vjerovatno biti drugačija jer svaka od njih traži drugačije kompromise.”

Ipak, u McLarenu smatraju da je vikend u Budimpešti donio ono što im je bilo najpotrebnije – potvrdu da nadogradnje daju očekivane rezultate. To je posebno važno jer već za Veliku nagradu Nizozemske u Zandvoortu stiže novi paket aerodinamičkih unapređenja.

Velik dio razvoja tokom posljednjih mjeseci bio je usmjeren na optimizaciju protoka zraka kroz cijeli bolid.

Iako je izmijenjeno prednje krilo prvi put predstavljeno još ranije tokom sezone, upravo ono čini osnovu novog aerodinamičkog koncepta. Cilj je bio ravnomjernije usmjeravanje zraka prema ostatku bolida, čime se poboljšava rad podnice i svih elemenata koji stvaraju downforce.

Na Hungaroringu su dodatno dorađeni usmjerivači zraka uz bočne stranice bolida, čiji je zadatak bolje kontrolisati turbulentni zrak koji stvaraju prednji točkovi. Istovremeno su napravljene izmjene na prednjem dijelu podnice kako bi se povećala efikasnost protoka zraka ispod bolida.

McLaren je također izmijenio aerodinamičke elemente ispred zadnjih točkova kako bi smanjio negativan utjecaj zraka koji se stvara oko zadnjih guma. Time se poboljšava zaptivanje podnice i povećava ukupni downforce u zadnjem dijelu bolida.

Važne promjene napravljene su i na kočionim kanalima. Novi elementi efikasnije izvlače vrući zrak iz kočnica, poboljšavaju rad difuzora i dodatno opterećuju zadnje točkove, što povećava stabilnost bolida prilikom kočenja i ulaska u zavoje.

Inžinjeri su ujedno smanjili otvor za hlađenje na zadnjem dijelu poklopca motora. Manji otvor znači da se kroz bolid propušta manje zraka namijenjenog hlađenju, čime se smanjuje otpor zraka i povećava ukupna aerodinamička efikasnost.

U McLarenu vjeruju da ove izmjene nisu razvijene isključivo za Hungaroring, već da će donositi korist i na potpuno drugačijim konfiguracijama staza. Upravo zbog toga s velikim optimizmom očekuju nastavak sezone, posebno jer će u Zandvoortu predstaviti dodatne nadogradnje koje bi trebale dodatno unaprijediti performanse MCL40.

Iako će vozači uvijek biti u centru pažnje nakon pobjede, Stella smatra da najveće zasluge pripadaju ljudima koji svakodnevno rade na razvoju bolida u tvornici i onima koji tokom trkaćih vikenda uspijevaju izvući maksimum iz svakog novog dijela.

Ako se potvrdi da je razvojni smjer odabran u Mađarskoj zaista bio ispravan, pobjeda Landa Norrisa mogla bi se pokazati kao mnogo više od jednog uspješnog vikenda. Mogla bi označiti trenutak u kojem je McLaren konačno pronašao koncept na kojem će graditi ostatak sezone 2026.