Prema pisanju njemačkog BILD-a, Red Bull pokušava osigurati dugoročnu budućnost Maxa Verstappena novim ugovorom koji bi trajao do kraja 2029. godine. Cilj austrijske ekipe nije samo produženje saradnje s četverostrukim svjetskim prvakom, već i uklanjanje izlazne klauzule koja bi Nizozemcu mogla omogućiti odlazak već nakon završetka ove sezone.
Verstappenov aktuelni ugovor traje do kraja 2028. godine, ali sadrži izlaznu klauzulu vezanu za njegov plasman u poretku vozača. Budući da nakon Velike nagrade Mađarske više ne može završiti među prve dvije pozicije u prvenstvu, ta klauzula, prema navodima njemačkog lista, postaje aktivna, a vozač bi do oktobra mogao odlučiti hoće li je iskoristiti.
Upravo zbog toga Red Bull želi što prije riješiti pitanje njegove budućnosti.
BILD tvrdi da u ekipi nije bilo govora o jednokratnoj isplati kojom bi se “otkupila” izlazna klauzula, iako su se prethodnih sedmica pojavile takve glasine. Umjesto toga, čelnici Red Bulla, predvođeni šefom ekipe Laurentom Mekiesom i izvršnim direktorom Oliverom Mintzlaffom su pripremili potpuno novi prijedlog ugovora.
Prema tom planu, Verstappen bi produžio saradnju do kraja 2029. godine, a novi ugovor više ne bi sadržavao trenutno poznatu izlaznu klauzulu. Kako bi ga uvjerili da prihvati ponudu, Red Bull je spreman povećati i njegovu osnovnu godišnju platu, koja trenutno iznosi oko 65 miliona eura.
Njemački list navodi da se ponuda već nekoliko sedmica nalazi kod Verstappena i njegovog menadžmenta, ali da zvaničan odgovor još nije stigao. Ipak, tvrdi se da su obje strane u stalnom kontaktu i da postoji obostrana želja za nastavkom saradnje.
Nedavno je i Verstappenov menadžer Raymond Vermeulen govorio o budućnosti svog vozača.
“Imamo ugovor do 2028. godine. Naravno da postoje izlazne klauzule, one su oduvijek bile dio ugovora. Ali nijednu nikada nismo aktivirali. Naprotiv, uvijek smo bili lojalni i takvi ćemo ostati. Želimo nastaviti put s Red Bullom i da Max ovdje završi svoju karijeru – ali naravno uz mogućnost da pobjeđuje.”
Upravo je konkurentnost bolida trenutno najveće pitanje. Red Bull ove sezone više nije dominantna sila, a prema trenutnom odnosu snaga Mercedes i Ferrari imaju prednost, dok McLaren nakon posljednjih nadogradnji također pokazuje ozbiljan napredak. Ipak, zahvaljujući velikom paketu nadogradnji predstavljenom u Austriji, Verstappen je u dvije od posljednje tri utrke stigao do pobjedničkog postolja, što daje određeni optimizam da ekipa može nastaviti smanjivati zaostatak.
Red Bull tako pokušava dugoročno vezati Verstappena uz ekipu i ukloniti svaku mogućnost njegovog odlaska nakon ove sezone. Hoće li Nizozemac prihvatiti ponuđene uslove, ostaje jedno od najvažnijih pitanja uoči završnice sezone.
