Formula 1 ovog vikenda stiže na ulice Singapura, a evo nekoliko priča koje će pratiti VN Singapura.

Nakon uzastopnih pobjeda Maxa Verstappena u Bakuu i Monzi, borba za naslov se zaoštrava dok se karavan seli u Marina Bay. McLaren će imati novu priliku da osigura konstruktorsku titulu, Red Bull da potvrdi svoj povratak, a Verstappen će loviti prvu pobjedu u Singapuru – što bi bila rijetka prilika da upiše trijumf na stazi na kojoj nikada ranije nije slavio.

1. Siljedeće poglavlje McLarenove borbe

Borba za vozačku titulu posljednjih sedmica liči na pravi tobogan. Oscar Piastri i Lando Norris imali su po jedno odustajanje u zadnjim utrkama. Norris je ispao iz drugog mjesta u Zandvoortu, što je Piastri iskoristio za maksimalnih 25 bodova. U Bakuu su se uloge zamijenile – Piastri je izletio već u prvom krugu, ali Norris sedmim mjestom nije uspio kapitalizirati, već je smanjio zaostatak za samo šest bodova.

Piastri sada vodi sa 25 bodova, uz šest utrka i tri sprinta do kraja. McLarenov šef Andrea Stella upozorio je da čak i Verstappen, sa 69 bodova minusa, i dalje može biti prijetnja. To je ozbiljan signal za tim iz Wokinga, pogotovo nakon niza problema sa pouzdanošću i sporim boksovima. Singapur je prošle godine donio Norrisovu dominaciju, a sada je McLarenu dovoljno 13 bodova da matematički osigura drugu uzastopnu konstruktorsku titulu.

2. Može li Verstappen do borbe za naslov?

Dvije pobjede na stazama sa niskim downforceom vratile su Red Bull u igru, ali Singapur je – kako su istakli Laurent Mekies i Helmut Marko – „pravi test“. Na posljednjoj stazi visokog downforcea, Hungaroringu, Red Bull je bio daleko od vrha, više od sekunde sporiji po krugu.

No, Marko je odmah priznao da je ekipa naučila lekciju iz Budimpešte. Nova podnica uvedena u Monzi te poboljšana organizacija doveli su do najvećeg napretka sezone. Pitanje je sada može li Verstappen probiti granice na stazi koja Red Bullu nikako ne leži: neravna, spora, sa visokim downforceom i u paklenoj vrućini, ali je Red Bull nadogradnjama promijenio stvari.

Verstappen nikada nije slavio u “prvoj noćnoj utrci F1”, dok je Norris prošle godine bio nezaustavljiv. Ako Red Bull pokaže da može pobjeđivati i ovdje, završnica sezone mogla bi se pretvoriti u pravu dramu.

3. Ferrari očajnički traži rezultat

Nakon 17 utrka bez pravog uspjeha, Ferrariju hitno treba pobjeda. Ili barem postolje. Godina je daleko ispod očekivanja: od velikih najava na početku sezone do razočarenja tifosa nakon svakog vikenda.

Dvostruko odustajanje u Zandvoortu, debakl strategije u Bakuu i blijede vožnje u Monzi doveli su Scuderiju pred opasnost da završi sezonu bez ijedne prave pobjede – osim sprint trijumfa Lewisa Hamiltona u Kini.

Singapur im u teoriji može pomoći jer Ferrari ima tradiciju pobjeda ovdje – Carlos Sainz je slavio još 2023. – ali ovogodišnji SF-25 se mučio na sličnim stazama poput Imole i Hungaroringa. No, talijanski tim zna uvijek napraviti što je potrebno, pa bi i ovdje upravo to moglp doći.

4. Tsunoda mora dokazati da Baku nije bio slučajnost

Najbolji vikend Yukija Tsunode u Red Bullu došao je u Bakuu: šesto mjesto u kvalifikacijama i šesto mjesto u utrci, što je bio njegov najbolji rezultat u 15 nastupa za tim. Pored Verstappenove pobjede, to je bio prvi put u sezoni da su oba Red Bulla završila u top šest.

Japanski vozač osjetio je napredak sa novim podnicama i većim oslanjanjem tima na povratne informacije vozača. Sam Tsunoda uložio je više sati u simulatoru i jasno je podigao nivo forme.

Ali, jedan dobar vikend nije dovoljan. Njegovo mjesto za 2026. još nije sigurno, jer Red Bull pažljivo mjeri i nastupe Isacka Hadjara i Liama Lawsona. Hadjar je nakon podijuma u Zandvoortu pao u formi, dok je Lawson u Bakuu bio treći u kvalifikacijama i peti u utrci. Ako Tsunoda ponovi Baku, mogao bi napraviti ključni korak ka novom ugovoru.

5. Brži boks i mogućnost taktike

Ulične utrke obično donose strategiju sa jednom promjenom guma, a Singapur neće biti izuzetak. Pirelli je odabrao C3, C4 i C5, s tim da su medium i hard gume sposobne izdržati većinu od 62 kruga.

Međutim, FIA je povećala dozvoljenu brzinu u boksu sa 60 na 80 km/h, uz proširenje prolaza za jedan metar. To znači da će svako zaustavljanje biti šest sekundi brže, što otvara prostor za potencijalne dvije promjene guma.

Ipak, sa malom potrošnjom i teškim preticanjem, vjerovatno će većina ekipa ostati na jednoj promjeni. Ono što bi moglo promijeniti sve jeste – sigurnosni automobil. A u Singapuru, gdje su zidovi blizu, to nikada nije nemoguće.