RB je odbacio teoriju zavjere da je njihova odluka o tome da Daniel Ricciardo preotme najbrži krug od Landa Norrisa na Velikoj nagradi Singapura Formule bila u svrhu pomaganja Red Bullu.

Kasni poziv u da se povuče Daniel Ricciardo na soft gume kako bi se mogao boriti za najbrži krug izazvao je kontraverzu nakon utrke zbog potencijalnih implikacija koje bi to moglo imati za prvenstvo.

Budući da RB ne dobija ništa potezom, jer nije bio u top 10 da bi osvojio bonus bod, mnogi su ovu taktiku smatrali spojlerom da preotmu bonus od Landa Norrisa, koji je glavni rival za naslov Maxu Verstappenu.

Šef McLarena Andrea Stella je rekao da ne želi vjerovati kako postoji veza između RB-ovih postupaka i Red Bullovih nada za naslov, ali je priznao da je potez neobičan.

“Niti u jednom trenutku nemam elemenata za reći da je RB išao u najbrži krug kako bi podržao Red Bull. Samo mi je to malo… kako da kažem… čudno,” rekao je. “Nisam to vidio.”

“Bio sam malo iznenađen da je najveći prioritet RB utrka u Singapuru bio otići i postići najbrži krug utrke. Moramo više raditi kako bismo osigurali da se ovo [prvenstvo] ne svede na bod.”

Šef RB-aLaurent Mekies otvorio je razmišljanje iza poziva o najbržem krugu – i objasnio kako se zapravo sve vrti oko okolnosti Ricciardova trkaćeg vikenda.

Budući da se očekuje da će australski vozač prije Velike nagrade Sjedinjenih Američkih Država saznati da ga do kraja sezone mijenja Liam Lawson, Mekies je rekao da mu RB želi ponuditi neku nagradu za njegovo dostojanstvo i profesionalizam do kraja.

“Morate odati priznanje momku. Daniel je imao ludi vikend kroz koji je prošao. Nisam ga niti jednom vidio u bilo kojem trenutku trkaćeg vikenda kako gubi trunke profesionalizma u ili izvan bolida. Iako je pritisak postajao sve veći i veći i veći.”

Čovjek radi cijelu utrku na začelju, bori se u svakom krugu, odveze nekoliko dobrih krugova i ne može proći.”

“Jednostavno smo mislili da je to bila prava stvar – dati mu tu priliku u kontekstu u kojem je bio vikend.”

Upitan kakav je bio njegov odgovor teoretičarima zavjere, Mekies je rekao: “Jednostavno je dati  čovjeku priliku u ovom ludom vikendu.”

“To je poput: dajte mu odmor, dajte mu priliku da objavi dobar krug i završi ovaj vikend na visokoj razini.”

Mekies je negirao da je bilo razgovora sa Red Bullom o taktici najbržeg kruga. Čini se da je ova tvrdnja dodatno potkrijepljena izvorima koji tvrde da je bilo radio razgovora na Red Bullovom pitwallu u kojima se raspravljalo o tome hoće pozvati Sergiu Perezu sa 10. mjesta kako bi ukrao najbrži krug prije nego što je dogovoreno da se prekine potez jer je Ricciardo u međuvremenu stao.

Mekies je također bio jasan da ta ideja nije ni nastala u njegovim vlastitim strateškim razgovorima prije utrke.

“Naravno, ne,” objasnio je. “Uvijek se nadate da ćete imati pravovremeno sigurnosno vozilo i da ćete se vratiti u natjecanje, inače ne idete na utrke.  Zato smo zapravo počeli na softu.”

“Ovo nije bilo nešto što ste planirali na početku utrke. Samo nakon toga koliko je to bila teška utrka i koliko je besmisleno postalo za njega boriti se na začelju tako, osjećali smo da je to prava stvar.”

Sam Ricciardo je rekao kako smatra da mu je RB ponudio da ode po najbrži krug znači da mu je dao nešto čemu može težiti – iako je itekako svjestan da je možda pomogao Verstappenu.

“Imao sam ideju, ali sam također mislio da me samo puštaju da se malo zabavim jer smo očito bili daleko od bodova,” rekao je Australac.

“Onda na kraju, najbrži krug.  Nekako se nadam da će Max sada pobijediti sa bodom, jer sam zagarantovao vrlo lijep božićni dar ako bude tako.  Tako mi je žao Lando! Ali mislim da bih dobio dobar božićni poklon!”

“Čuo sam nešto o bonusu od 3,5 milijuna dolara za najbrži krug ili tako nešto. Red Bull je bacao neki ludi broj!”