Šef Red Bulla Christian Horner kaže da je McLaren bio prebrz u prvom stintu da bi nešto mogli više pokušati uraditi na drugom stintu kada su stavili hard gume tvrdeći da su čak bili ravnopravni.
Norris je bez problema odvozio par krugova u kojem je napravio razliku od nekoliko sekundi u odnosu na Maxa Verstappena na početku prije nego što je uslijedila kratka radio rasprava u kojoj je objasnio da je vozio šestim tempom.
Britančev pitwall je odgovorio: “U redu, u tom slučaju bismo htjeli upotrijebiti malo tog tempa da pokušamo dobiti pet sekundi razlike nad Maxom, ako je moguće, do sredine stinta.”
Norris je jače pritisnuo, i nakon što je imao 2,6 sekundi prednosti na kraju osmog kruga, otvorio je prednost od pet sekundi unutar tri kruga. Njegova prednost nad Verstappenom u tom kritičnom dijelu bila je oko jedne sekunde po krugu.
Red Bull nije mogao ponuditi ništa zauzvrat, i do trenutka kada je Verstappen izašao u boks za vrijeme 29. kruga, Nizozemac je zaostao 24,7 sekundi za liderom utrke. Ta zapanjujuća Norrisova forma je otvorila Horneru oči u otkrivanju razmjera McLarenove prednosti.
“Tempo koji je imao u ruci na tim gumama u tom trenutku bio je… u tom smo trenutku priznali trkaći tempo.” u tempu,” rekao je Horner. “Očito je da je on [Norris] dotaknuo zid prvi put, a zatim ga je dotaknuo drugi put. No, očito su se izvukli.”
“U stvarim, Max je vozio vrlo jaku utrku. To je bilo ono što smo imali, a kad uzmete u obzir gdje smo bili prije nekoliko sedmica, mislim da smo stvarno napredovali. Ali očito, imamo puno posla prije Austina.”
Iako je prvi stint bio demoralizirajući za Red Bull, Horner kaže da tim oduzima malo ohrabrenja zbog toga koliko je bio sličan tempo Red Bulla i McLarena na hard gumama na koje su timovi prešli do kraja utrke.
“Na prvom stintu su bili vrlo brzi.Mislim da smo na hard gumama izgledali u boljoj formi, ali naravno, razlika je tada bila prevelika na stazi na kojoj je ionako jako teško prestizati.”
Međutim, šef McLarena Andrea Stella otkrio je da razlike između bolida na hard gumama možda i nisu doista reprezentativne jer je njegova momčad rekla Norrisu da se povuče i mirno privede utrku do kraja.
“Iskreno govoreći, u drugom dijelu drugog stinta,, pažnju nam je privukla činjenica da čim ste stigli iza zadnjih oznaka, bolid je počeo djelovati nezgodno,” pojašnjava on.
“Dakle, radilo se o tome da nema problema, grešaka, blokiranja. Već smo vidjeli na treningu da čim stojite iza sporog bolida, stvari izgledaju kao da nešto nije u redu sa bolidom: to je jednostavno učinak prljavog zraka.”
“Fokus je u potpunosti bio na vraćanju bolida kuća – završavanje utrke na miran način. Predložili smo Landu da pokuša sa najbržim krugom, što je i uspio. Ali nakon toga više nismo htjeli razgovarati o najbržem krugu.”
