Šef Mercedesa Toto Wolff otvoreno je priznao da je tim napravio ključnu grešku koja je direktno utjecala na nastup Georgea Russella u Japanu, što je na kraju rezultiralo gubitkom vodeće pozicije u prvenstvu.
Vozač Mercedesa George Russell nije uspio pratiti tempo timskog kolege Kimija Antonellija već u kvalifikacijama, gdje je Italijan bio brži i sigurniji. Međutim, problemi za britanskog vozača počeli su još ranije, već u prvoj kvalifikacijskoj rundi, kada je njegov W17 bolid imao tehničke poteškoće koje su ga udaljile od borbe za vrh.
Utrka na Suzuki za Russella se pretvorila u frustrirajuće iskustvo. Već na startu izgubio je nekoliko pozicija i pao na četvrto mjesto, gdje nije imao tempo da napadne Oscara Piastrija. Situacija se dodatno pogoršala kada je izgubio i treće mjesto od Charlesa Leclerca, koji je pokazao sve vještine i pored toga što je Ferrari sporiji na pravcu.
Šef Mercedesa je nakon utrke jasno ukazao na glavni uzrok problema, naglašavajući pogrešnu odluku u vezi s postavkama bolida.
“Mislim da je utrka krenula loše za njega već od odluka o postavkama u kvalifikacijama,” rekao je Toto Wolff.
Austrijanac je dodatno pojasnio koliko je ta odluka imala negativan utjecaj na performanse bolida.
“S tom odlukom o postavkama doveli smo bolid u stanje koje je od trećeg slobodnog treninga do kvalifikacija bilo znatno lošije.”
Međutim, šef Mercedesa nije svu odgovornost prebacio na tim, već je dio krivice pripisao i samom vozaču.
“A onda start – sigurno ne dajemo vozačima najbolje alate za startove, ali bilo je i vozačkih grešaka na startu,” naglasio je Toto Wolff.
Situaciju je dodatno zakomplikovao sigurnosni automobil, koji je izašao na stazu nakon teškog udesa Olivera Bearmana u Spoon zavoju. Mercedes je tada morao donijeti brzu odluku koja se nije pokazala povoljnom za Russella.
“Morali smo reagovati na sigurnosni automobil jer smo rizikovali poziciju u odnosu na Charlesa Leclerca, ali sreća je tada bila na Kimijevoj strani, koji je u tom trenutku bio vrlo brz, dok George nije imao sreće i izgubio je pozicije,” objasnio je Toto Wolff.
Problemi tu nisu stali, jer je Russell dodatno izgubio poziciju zbog tehničkog kvara.
“Uz to, imali smo softverski problem koji je izazvao super clipping i tada ga je Leclerc pretekao. Doslovno je sve krenulo po zlu za njega,” zaključio je Toto Wolff.
Priznanje šefa Mercedesa dodatno naglašava koliko je jedna pogrešna odluka u postavkama mogla pokrenuti lanac događaja koji mogu direktno uticati na rezultat. No, tu igraju ulogu i sami vozači, što se najviše vidjelo kad je Russell nadigran od Charlesa Leclerca.
