Aston Martin je u novu eru pravila ušao s velikim ambicijama, ali realnost na stazi zasad ne prati ta očekivanja. Projekat koji je trebao označiti konačni iskorak prema vrhu trenutno se suočava s ozbiljnim tehničkim izazovima, posebno u pogledu pouzdanosti i performansi.

Partnerstvo s Hondom, koje je predstavljalo ključni dio tog plana, našlo se pod povećalom nakon problema na početku sezone. Međutim, uprkos svemu, iz samog tima jasno poručuju da odnosi unutar projekta nisu narušeni.

Trkaći direktor Mike Krack je odbacio bilo kakve špekulacije o tenzijama između Aston Martina i Honde, naglasivši da saradnja funkcioniše bez problema.

“Nije bilo potrebe za pomirenjem, jer imamo dobar odnos,” rekao je Krack. “Došli smo ovdje svjesni da je ovo domaća utrka našeg partnera.”

Aston Martin je za 2026. prešao s kupčevog odnosa s Mercedesom na punopravno fabričko partnerstvo s Hondom, uz ogromna ulaganja vlasnika Lawrencea Strolla. Međutim, početak nove ere pokazao se izuzetno težak, jer AMR26 bolid, koji nosi potpis Adriana Neweyja, ima ozbiljne nedostatke.

Najveći problem dolazi iz pogonske jedinice, gdje su vibracije uzrokovale oštećenja baterije, ali i otvorile pitanja vezana za zdravlje vozača.

Tokom vikenda u Suzuki, gdje je Honda imala domaću utrku, viđen je i simboličan trenutak kada se Lawrence Stroll rukovao s predsjednikom Honde Kojiom Watanabeom. To je pokrenulo pitanja o mogućem “smirivanju situacije,” ali Krack je bio jasan.

“Imamo veliko poštovanje prema Hondi i vidjeli smo koliko je rada uloženo u rješavanje problema s kojima se suočavamo,” rekao je Krack. “To je bio i razlog zašto smo željeli učiniti sve što možemo da završimo utrku.”

Dodao je da komunikacija između dvije strane nikada nije bila upitna.

“Razgovarali smo o svemu – tokom sedmice, prije utrke, i nastavit ćemo tako i dalje. Dakle, nema potrebe za pomirenjem, jer nema problema.”

Velika nagrada Japana donijela je mali, ali važan korak naprijed. Aston Martin-Honda je po prvi put završio utrku s Fernandom Alonsom, iako je rezultat bio daleko od konkurentnog.

Dvostruki svjetski prvak završio je tek na 18. mjestu, čak 30 sekundi iza Sergija Pereza i čak 70 sekundi iza posljednje pozicije koja donosi bodove.

Krack je priznao da je situacija daleko od idealne, ali ističe da tim mora ostati racionalan.

“Kao tim, ne možete sami sebe uništiti,” rekao je Krack. “Nalazimo se u teškoj situaciji i moramo uzeti pozitivne stvari iz posljednja tri mjeseca.”

Podsjetio je da je program bio ograničen još od zimskih testiranja.

“Bili smo u Barceloni krajem januara i od tada nismo odvozili mnogo krugova. Sada smo uspjeli završavati utrke, što bi u ovom sportu trebalo biti normalno, a ne nešto što se slavi.”

Ipak, naglašava da je to realnost s kojom se tim mora suočiti.

“Moramo priznati gdje smo i prihvatiti situaciju kako bismo iz nje izašli. Zasluge idu svima – ljudima na stazi, u Sakuri i u Silverstoneu – za upornost da napravimo prve korake.”

S druge strane, jasno je da završavanje utrka nije dovoljno.

“Čim riješite probleme s pouzdanošću, svi se fokusiraju na performanse,” rekao je Krack. “A tu smo vidjeli da nas čeka ogroman posao. Nisu to mali koraci – to su veliki koraci koje moramo napraviti.”

Pred Aston Martinom je sada ključni period bez utrka, koji bi mogao odrediti dalji tok sezone.

“Moramo iskoristiti ovu pauzu da napravimo prvi pravi korak, ali ispred nas je velika planina. Niko ne slavi, ali za skromne ciljeve koje smo postavili, napravili smo dio posla,” zaključio je Mike Krack.