Velika nagrada Azerbejdžana donijela je McLarenu nova pitanja oko izvedbe, nakon što je Lando Norris završio na sedmom mjestu uprkos ranom izlasku iz utrke njegovog timskog kolege i rivala za titulu Oscara Piastrija. Iako je tokom utrke došlo do sporijeg zaustavljanja u boksu zbog problema sa pištoljem za prednji desni točak, šef tima Andrea Stella istakao je da glavni razlog slabijeg rezultata nije bio boks, već nedostatak tempa.
Spor pitstop nije bio presudan
Norris je u 37. krugu stao po hard gume, ali je pištolj preskočio navrtku i zaustavljanje je trajalo četiri umjesto uobičajene dvije sekunde. Na prvi pogled činilo se da je to presudilo njegov pad iza Charlesa Leclerca i Liama Lawsona. Međutim, Stella je odmah nakon utrke poručio: „Boks sam po sebi nije napravio nikakvu razliku jer bismo i onako završili otprilike u Leclercovom području.“
Fokus na brzinu bolida
Kasnijom analizom potvrđeno je da bi i bez kašnjenja u boksu situacija na stazi bila gotovo ista. „Za mene je najvažnija pouka da bolid nije bio dovoljno brz,“ naglasio je Stella. „Jednostavno nije bilo dovoljno prednosti u tempu da se prestignu bolidi koji su vozili približno jednako brzo. Mislim da bolid jednostavno nije bio dovoljno brz.“
Stella je dodao da problem ne leži u izboru guma ili redoslijedu zaustavljanja, već u karakteristikama bolida koje se nisu uklapale u zahtjeve ulične staze u Bakuu.
Boksovi i dalje izazov
Ipak, dva uzastopna incidenta u boksu brinu ekipu. U Monzi je McLaren imao dovoljno brzine da nadoknadi sporije stajanje, dok je u Bakuu to bilo samo dodatno opterećenje. „Definitivno, što se tiče boksova, to je područje na koje smo već usmjerili pažnju,“ rekao je Stella. „Ali činjenica je da moramo nastaviti raditi jer se važnost boksova stalno povećava.“
Šef McLarena je zaključio da ekipa mora dodatno poboljšati interakciju između operatera i opreme: „Još uvijek postoje interakcije između operatera i opreme koje treba poboljšati sa hardverske strane.“
Kao rezultat toga McLaren nije izgubio pozicije zbog samog boksa, već zbog činjenice da bolid u Bakuu nije imao potrebnu brzinu da se nosi sa rivalima. U sezoni gdje su razlike sve manje, tim iz Wokinga zna da mora pronaći rješenja – i na stazi, i u boksu.
