Koliko je dobar Daniel Ricciardo? Prema riječima sportskog direktora Renaulta Alana Permanea, on je u odabranoj grupi od četiri vozača Formule 1 koji su na drugačijem nivou.
Australac je ove sezone osvojio dva postolja za francuskog proizvođača pogonskih jedinica i jedan je od najzaslužnijih što se ova momčad nalazi u borbi za treće mjesto u poretku konstruktora za sezonu 2020. godine.
Permane je vidio dovoljno da zna da Ricciardo pripada elitnoj grupi vozača sadašnjeg grida. Sportski direktor je priznao kako je jako tužan što će na kraju tekuće sezone izgubiti Ricciarda koji prelazi u McLaren.
„Da, vrlo tužno, iskreno,“ kaže sportski direktor Renaulta. „Nema ih mnogo na gridu, a govorim samo iz onoga što vidim, isto kao i svi ostali. OK, vidim malo više Daniela, ali on je tu – tu je Lewis (Hamilton), tu je Charlec (Leclerc), a tu je i Max (Verstappen).“
„Mislim da su ta četvorica na drugačijim nivoima,“ uvjerava on.
Permane je dodao kako se nada da će Ricciardov timski kolega Esteban Ocon, moći naučiti od Australca i „smanjiti zaostatak“. Francuz trenutno zaostaje za Ricciardom 56 bodova u poretku vozača.
„Nema nepoštivanja prema Estebanu, ali on je samo tu desetinku, pola desetinke iza (zaostatak), a gdje se mi nalazimo – to može biti cijeli život. Jako se trudi da smanji taj zaostatak i od Daniela uči gdje može, kako djeluje i kako vidi šta je on učinio sa svojim timom …“
„Ako ga može oponašati i postići isti uspjeh, onda je sjajan,“ smatra Permane.
Sljedeće sezone, kada Ricciardo napusti Renault i postane timski kolega Lando Norrisu u McLarenu, momčad će izgubiti karizmatičnog i talentiranog vozača. Permane je objasnio zašto će na kraju sezone ostaviti prazninu.
„(Bit ću) Jako tužan, iskreno. Jako je cool. U bolidu i izvan njega ne susrećete mnoge koji su prilično vidljivi u oba smjera. Sjajno je odradio posao oko izgradnje vrlo jake ekipe oko sebe u tehničkom i mehaničkom smislu, kao i ljudi u garaži.“
„Kažem mu svake sedmice: nije kasno da se predomisli. Ozbiljno znam i naravno da je to jezik sa obrazom, a znam da se ne može predomisliti … Ali ko zna, da je ovo bila normalna sezona i da se ljudi nisu odlučivali prije nego što su okrenuli kotač, ko zna gdje bismo sada bili?“
