Helmut Marko je odbacio tvrdnje McLarena da Red Bull žrtvuje pripreme za sezonu 2026 zbog produženog razvoja bolida za 2025. godinu, podsjećajući da je „Toto Wolff govorio isto 2021. godine“, kada je Red Bull već sljiedeće sezone osvojio oba naslova Formule 1.
Dok je McLaren već odavno zaustavio razvoj svog bolida za 2025. i u potpunosti prebacio resurse na novi tehnički okvir za 2026., Red Bull i dalje donosi nadogradnje. Nakon nove podnice u Monzi i revidiranog prednjeg krila u Singapuru, ekipa iz Milton Keynesa stigla je u Meksiko sa još jednom izmijenjenom podnicom, uz prilagođeno tijelo bolida radi boljeg hlađenja — ključnog faktora na velikoj nadmorskoj visini Mexico Citya.
Iako je nova podnica u FIA-inim dokumentima službeno navedena kao „nadogradnja podnice“, Marko je naglasio da je glavni cilj bio povećanje učinkovitosti hlađenja: „Nadogradnja se uglavnom odnosi na efikasnost hlađenja, zbog rjeđeg zraka ovdje,“ rekao je Marko. Kada mu je napomenuto da je sama podnica također izmijenjena u odnosu na verziju iz Monze, dodao je: „Da, ali to je sve povezano — dio istog paketa koji uključuje prilagodbe hlađenja.“
Austrijanac je potvrdio da je nove komponente u Meksiku koristio samo Max Verstappen, dok je Yuki Tsunoda vozio sa nešto starijom specifikacijom.
Reakcija na McLarenove tvrdnje
Neki su konkurenti iznenađeni činjenicom da Red Bull u ovoj fazi sezone i dalje ulaže u razvoj bolida. Šef McLarena Andrea Stella izjavio je da bi takav pristup ozbiljno uticao na njihov projekt za 2026. godinu: „Možda su u Red Bullu spremniji odreći se dijela priprema za 2026., jer imaju neka druga pitanja za riješiti, pa žele više fokusirati resurse na 2025.“
Marko se na to samo nasmijao i odbacio ideju da Red Bull pretjeruje sa razvojem i time riskira budućnost: „Bilo je isto 2021. godine. Toto se jako brinuo da nećemo biti konkurentni 2022. godine,” istakao je.
U to vrijeme Formula 1 je također prolazila kroz promjenu pravila, no Red Bull je nastavio razvijati svoj bolid sve do kraja sezone — i ipak osvojio oba naslova godinu kasnije. Jedina razlika danas je to što Red Bull sada ulazi u novu eru sa vlastitim pogonskim jedinicama, a ne sa Hondinim motorom.
Filozofija Red Bulla: rad do samog kraja
Marko naglašava da je takav pristup sastavni dio DNK tima: „Dio je naše filozofije da, kad god se pravila mijenjaju, radimo što je duže moguće kako bismo ostali konkurentni. Tako je bilo i kod posljednje tri promjene pravila. Ako ostali nemaju drugih briga, onda dobro,“ dodao je on.
Austrijanac je također odbacio sugestiju da bi Red Bull bio spreman žrtvovati pripreme za 2026. zbog borbe za naslov ove godine: „Znamo šta radimo,“ poručio je.
Prema objašnjenju šefa tima Laurenta Mekiesa, produženi razvoj RB21 ima širi cilj – potvrdu tačnosti njihovih razvojnih alata i metoda prije nego što se potpuno posvete novom bolidu. Kako je istakao, dodatno izvlačenje performansi iz trenutnog bolida najbolji je način da se potvrdi ispravnost njihovih procesa, umjesto da u zimu uđu naslijepo.
Dvije različite filozofije
Za razliku od Red Bulla, McLaren je došao do limita sa svojim MCL39, pa je, kako objašnjava Stella, bilo logično sve preusmjeriti na novi tehnički okvir. No, svaka ekipa suočava se sa istim izazovom — kako raspodijeliti ograničene resurse između aktuelnog projekta i priprema za novu eru, uz ograničenja budžetskog plafona i sistema aerodinamičkih testova (ATR), koji ograničava vrijeme u zračnom tunelu i CFD simulacije.
Marko priznaje da je zadatak složen, ali tvrdi da je Red Bull spreman: „Potrebni su tačan plan i vrlo disciplinirani ljudi, a mi ih imamo. Ne mislimo da postoji ikakav hendikep za 2026.“
