Šef Alpinea Otmar Szafnauer vjeruje da Esteban Ocon ima ono što je potrebno da vodi momčad nakon odlaska Fernanda Alonsa krajem tekuće sezone.

Aston Martin je prošle sedmice objavio da je potpisao ugovor sa Alonsom za 2023., ali još nije jasno ko će ga zamijeniti u ekipi iz Enstonea.

Francuski proizvođač se nadao da će rezervnog vozača Oscara Piastrija smjestiti na mjesto dvostrukog prvaka, tako da su ga najavili kao njihovog drugog vozača za sezonu 2023. godine.

Međutim, pretpostavlja se da je Australac potpisao ugovor sa McLarenom, pa je brzo reagirao na društvenim mrežama gdje je napisao da se neće utrkivati za Alpine slijedeće godine.

Na mogući popis vozača je uključen i bivši Renaultovac Nico Hulkenberg. Međutim, mnogi kandidati imaju manje iskustva od Ocona, što ga potencijalno ostavlja kao de facto lidera momčadi slijedeće godine.

Kao posljedica toga, Szafnauer smatra da je Ocon dokazao svoju vrijednost uz Sergia Pereza u Force Indiji/Racing Pointu 2017. i 2018. godine.

“Esteban je super talent,” kaže šef francuskog proizvođača. “Radio sam s njim u Force Indiji i to su bili dani kada je Sergio Perez bio njegov timski kolega.”

“Bio je brz kao Sergio i žestoko se utrkivao sa Sergiom, ako se sjećate tih dana, uvijek su bili zajedno na gridu, a  ponekad su se čak vozili (utrkivali) zajedno u utrkama! Vidimo za što je Sergio sposoban,” dodao je.

Szafnauer pojašnjava da je Francuzova jedina slabost to što mu potrebno više vremena na trkačkom vikendu da pronađe granice bolida za razliku od timskog kolege Fernanda Alonsa.

“(I) sa Fernandom također, iako Fernando ima vještinu i talent da vrlo brzo izvuče brzi krug iz bolida. Trebaju mu tri ili četiri kruga: on je na 99%, ili 99,9%, a tih dodatnih 0,1% dolazi s nekoliko krugova više, ako razumijete što mislim, dok Estebanu treba malo više vremena da izvuče maksimum iz bolida,” naglašava on.

“Ali u konačnici, u subotu, a zatim i u nedjelju, on je tu. Dakle, mora malo naučiti kako biti brži. Ali radimo s njim na tome. Nakon toga, može li on voditi tim? Sigurno postaje sve bolji i bolji. Iza sebe ima pobjedu u utrci. Osvojio je dosta bodova za nas ove godine, a naučit će više do slijedeće godine,” zaključio je Szafnauer.