Šef Haasa Ayao Komatsu impresioniran je trkaćim tempom koji je Oliver Bearman pokazao u Kini i vjeruje da je Haas u Shanghaiu bio četvrti najbrži tim po čistoj brzini.
Nakon sedmog mjesta na otvaranju sezone u Australiji, Haas je upisao još jedan snažan rezultat na samom početku sezone i u Shanghaiu. Oliver Bearman je u subotu uspio izboriti treću kvalifikacijsku rundu, iako je na kraju morao da se zadovolji desetim mjestom na startu.
Međutim, u nedjelju je potencijal bio još veći. Dok su dva od četiri tradicionalno vodeća tima – McLaren i Red Bull – imali problema, Haas je uspio iznenaditi. Bearman je napredovao do petog mjesta i tako bio najbolji od ostatka poretka iza Mercedesa i Ferrarija.
“Nevjerovatno je. Uvijek sam govorio da moramo biti fokusirani na osnove i da moramo izvući maksimum iz svega. U ranom dijelu sezone pouzdanost će biti problem, tako da jednostavno moramo biti tu,” rekao je Ayao Komatsu u intervjuu za Autosport.
“Ne možemo sada pobjeđivati četiri najbolja tima ili tri najbolja tima. Pa, danas smo pobijedili Red Bull čistom brzinom, tako da smo danas bili četvrti najbrži tim, što je nevjerovatno. Nesretna okolnost za McLaren bila je ta što nisu mogli voziti utrku. Mi smo bili tu da to iskoristimo, tako da smo jednostavno maksimizirali sve. Presretan sam,” istakao je on.
Možda je najviše govorio period utrke u kojem je Max Verstappen proveo nekoliko krugova zaglavljen oko 2,5 sekunde iza Bearmana. To je mnogo govorilo o problemima koje je Red Bull imao u Kini – uključujući graining – ali i o iznenađujuće snažnom trkaćem tempu Haasa.
“Kada sam gledao prvi slobodni trening, Red Bull nije izgledao posebno dobro. Ali na osnovu sprinta nisam bio siguran da li zaista imamo tempo da se borimo s Red Bullom ili ne. Međutim, sprint je sprint, zar ne? Prilično je kratak. Kako god bilo, imali smo pristojan tempo u nedjelju i naši vozači su time upravljali jako dobro.”
Čak bolje od očekivanog nakon zimskih testiranja
Na neki način, učinak Haasa izgleda u skladu s ohrabrujućim prvim znakovima sa zimskih testiranja. Nakon dvije sedmice vožnje u Bahreinu, mnogi u paddocku su upravo Haas i Alpine izdvajali kao timove koji predvode sredinu poretka, iako su Racing Bullsi i Audi uspjeli da se iznenađujuće približe u Melbourneu.
Međutim, u Shanghaiu su Haas i Alpine imali prednost u odnosu na ostatak sredine poretka, uz razliku od oko 20 sekundi u odnosu na također vrlo dobrog Liama Lawsona.
“Iskreno, ovo izgleda čak i bolje nego u Bahreinu. Nakon testiranja u Bahreinu nisam mislio da uopšte možemo da se borimo s Red Bullom, a i Alpine je izgledao zaista brzo,” rekao je Komatsu.
“Ponovo je Gasly pokazao da su brzi, ali smo ih pobijedili čistom brzinom. Jednostavno je sjajno vidjeti kako ovakav tim funkcioniše. Svaki dio posla odradili smo jako, jako dobro, osim zaustavljanja u boksu za Estebana.”
Bez tog trenutka za Francuza, Komatsu vjeruje da je Haas mogao doći čak i do dvostrukog plasmana u bodove, iako američki tim i ovako može biti veoma zadovoljan snažnim početkom sezone sa 17 bodova iz prva dva trkaća vikenda.
Nakon prva dva vikenda sezone, najmanji tim na gridu zauzima četvrto mjesto u poretku konstruktora – ispred Red Bulla.
