Toto Wolff se usprotivio ideji Jamesa Vowlesa da se limit budžeta dodatno prilagođava prema poziciji ekipe u poretku, poručivši da Formula 1 mora biti veoma oprezna da ne uništi sistem koji je FIA posljednjih godina pažljivo gradila.
Šef Williamsa želi da ekipe koje završe niže u poretku konstruktora dobiju mogućnost većeg trošenja, dok bi timovi iz vrha imali manji prostor unutar budžetskog limita. Ideja bi donekle pratila postojeći ATR sistem, prema kojem slabije plasirane ekipe dobijaju više vremena u zračnom tunelu i CFD-u.
Vowles za promjenu treba podršku dovoljnog broja timova, a dio ekipa već je pokazao interes. Ipak, Mercedes, Ferrari, Red Bull i McLaren zasad nisu među glavnim zagovornicima takvog modela.
Wolff kaže da razumije zašto Williams želi promjene, ali ne smatra da je rješenje jednostavno povećati budžetski prostor ekipama koje su niže u poretku.
„Volio bih da imamo malo više prostora u limitu budžeta za niže plate, određenu kategoriju, umjesto da taj novac ide na kupovinu novih prednjih krila. To bi nam omogućilo da plaćamo nešto više i da sport bude privlačniji,“ rekao je Wolff – prenosi RacingNews365.
Ipak, odmah je dodao da takva promjena ne bi jednako odgovarala svim ekipama.
„Naravno, zavisi i od veličine ekipe. Mislim da smo se složili da je to nešto što bismo voljeli napraviti, ali ako pogledate realnost budžeta, manja ekipa neće biti sretna ako mi dobijemo još pet miliona u limitu koje možemo potrošiti na doktore nauka.“
Veliki dio rasprave odnosi se i na kapitalne troškove i način na koji se infrastrukturna ulaganja tretiraju unutar finansijskih pravila.
Wolff je objasnio da su ekipe koje su ranije mnogo ulagale u objekte i infrastrukturu sada u drugačijoj situaciji od onih koje to nisu radile.
„Timovi koji su u prošlosti mnogo trošili na CapEx, kao mi naprimjer, sada imaju veliki iznos troškova koji se moraju amortizirati unutar limita budžeta. Oni koji ranije nisu toliko ulagali sada imaju mnogo više prostora da troše na infrastrukturu.“
Zbog toga kaže da razumije Vowlesovu poziciju, ali ne želi da Formula 1 poništi promjene koje su svjesno uvedene prije godinu ili dvije.
„Imam ogromno razumijevanje za tim poput Williamsa i za Jamesa, koji je veoma pametan, ali moramo pronaći pravi balans i ne poništiti nešto što smo svjesno promijenili prije godinu ili dvije.“
Wolff posebno odbacuje ideju da se finansijske mogućnosti direktno vežu za plasman ekipe.
„Lično ne volim koncept prilagođavanja na osnovu pozicija. BoP je za mene poput crvene magle.“
Mercedesov šef time je jasno dao do znanja da ne želi da Formula 1 ide prema sistemu u kojem se konkurentnost umjetno balansira kroz velika finansijska prilagođavanja.
Kao primjer prihvatljivijeg modela naveo je postojeći ATR sistem, gdje su razlike u aerodinamičkom testiranju relativno male i ne utiču dramatično na sliku prvenstva.
„Imamo ta mala prilagođavanja vremena u zračnom tunelu i CFD-u kroz ATR, koja su gotovo nevidljiva gledateljima i nisu postala veliki problem jer su zaista mala.“
Slično razmišlja i o mehanizmima za pogonske jedinice, gdje proizvođač koji značajno zaostane može dobiti dodatne mogućnosti za razvoj.
„Imamo i mehanizme za sustizanje kod pogonskih jedinica. Ako neko dramatično zaostane, dobije priliku, ali to nije sistem koji mu omogućava da jednostavno preskoči konkurenciju.“
Upravo tu je Wolff zatim pohvalio FIA-u.
„Posao koji je FIA napravila u tom pogledu, po mom mišljenju, veoma je dobar.“
Wolff zato ne odbacuje mogućnost manjih prilagodbi finansijskih pravila, ali jasno ne želi model u kojem bi plasman ekipe automatski određivao koliko novca može potrošiti. Njegov stav je da Formula 1 već ima mehanizme koji pomažu slabijima da sustignu konkurenciju, ali bez stvaranja sistema u kojem bi se performanse direktno balansirale kroz budžet.
