Vozač Ferrarija Charles Leclerc je otkrio da je mislio da je na postolju na Velikoj nagradi Japana nakon što je zamijenio usporavajući Red Bull Sergia Pereza sa liderom utrke Maxom Verstappenom.
Leclerc je završio na četvrtom mjestu Velike nagrade Japana nakon što nije mogao pratiti tempo utrke koji su pokazali vozači McLarena Landa Norris i Oscar Piastrij, koji su zatvorili mjesta na postolju iza Verstappena.
Ali nakon utrke, Leclerc je otkrio da je zapravo mislio da će završiti treći nakon što je vidio kako se jedan od Red Bullovih vozača zaustavlja za vrijeme virtualnog sigurnosnog automobila.
Monežanin je vjerovao da je Verstappen taj koji usporava, umjesto Nizozemčevog timskog kolege Sergia Pereza koji je ponovo imao utrku za zaborav.
U oštećenom bolidu, Perez je usporio za vrijeme virtualnog sigurnosnog automobila, potez koji je Norrisa koštao gotovo 10 sekundi jer nije bio siguran smije li proći pored Meksikanca.
Tada je na mjesto događaja stigao Leclerc koji je bio jednako zbunjen, jer se pitao oko kojeg vozača Red Bulla prolazi.
“Vidio sam [Maxa] kako se zaustavlja kod [virtualnog] sigurnosnog automobila, ne znam što se tada dogodilo, i mislio sam da više nije u utrci,” rekao je Leclerc.
“U biti su ga zaustavili sa lijeve strane i svi smo ga prestigli. Dakle, mislio sam da idem na postolje do posljednjeg kruga, a kada sam pogledao na tabelu, bio sam 4!”
Leclercu su novinari tada morali reći da je zapravo Perez bio taj koji je stao nakon što je pretrpio štetu poslije incidenta sa Haasovim vozačem Kevinom Magnussenom.
“Oh u redu, možda je to bio Checo! Budući da sam mislio da je Max u tom trenutku ispao iz utrke, bilo je zbunjujuće za mene,” napomenuo je.
S druge strane, nače, nije bilo daljnjih iznenađenja za Leclerca, smatrajući da je maksimizirao svoj rezultat jer je McLaren ovaj put bio bolji u upravljanju gumama na vrućoj i zahtjevnoj stazi u Suzuki.
“Da, bili su super jaki, tako da nije bilo iznenađenja. Bio je to maksimum koji smo mogli učiniti,” objasnio je Leclerc.
“Tempo nije bio jak kao u McLarena, a također su imali vrlo nisku degradaciju guma. Ali ovakav vikend je na neki način dobar, jer potvrđuje tačno ono što smo shvatili u zadnjih nekoliko utrka.”
“Sektor jedan je definitivno jedna od naših glavnih slabosti u usporedbi sa McLarenom. Tu se gubi većina vremena i na tome ćemo raditi do kraja sezone.”
“U posljednje četiri utrke naučili smo puno o našem bolidu, ali još uvijek postoje karakteristike koje ne možemo promijeniti do kraja sezone.”
