Vozač Red Bulla Max Verstappen sve ozbiljnije povezuje svoju budućnost sa svijetom izdržljivosti, a sada su stigle i prve zvanične potvrde razgovora koji bi jednog dana mogli dovesti Nizozemca na start legendarne utrke 24 sata Le Mansa.
Četverostruki prvak posljednjih mjeseci pokazuje sve veći interes za utrke izdržljivosti, posebno kroz svoje nastupe i testiranja na Nurburgringu, gdje se priprema i za budući nastup na čuvenoj 24-satnoj utrci. Paralelno s tim, sve češće se govori i o njegovom dugoročnom odnosu s Formulom 1, pogotovo nakon frustrirajućeg početka sezone 2026. za Red Bull.
Iako RB22 bolid nije ispunio očekivanja u pogledu ukupnih performansi, Red Bullova nova pogonska jedinica razvijena u saradnji s Fordom ostavila je mnogo bolji utisak nego što se očekivalo prije početka sezone. Upravo zbog toga sve je više špekulacija da bi saradnja Verstappena i Forda mogla otići i izvan Formule 1.
Američki proizvođač već aktivno radi na svom WEC Hypercar projektu, a bivši vozač Formule 1 Logan Sargeant jedan je od vozača koji će biti dio tog programa. Međutim, prema informacijama koje iznosi DailySportscar.com, šef Forda Mark Rushbrook potvrdio je da su vođeni razgovori i s Verstappenom oko mogućeg budućeg nastupa na Le Mansu.
„Voljeli bismo to vidjeti,” rekao je Rushbrook. „Mnogo stvari se mora poklopiti da bi se to dogodilo, ali to bi, naravno, bilo nevjerovatno za nas i za cijeli sport.”
Ipak, Rushbrook je jasno naglasio da Verstappen nije dio Fordovih planova za sezonu 2027., u kojoj će Logan Sargeant biti u postavi zajedno sa Sebom Priaulxom i Mikeom Rockenfellerom.
„Ovisno o rasporedima, to bi se moglo dogoditi tokom njegove karijere u Formuli 1 ili kasnije,” objasnio je Rushbrook.
„Razgovori traju već više od tri godine. Sve se svodi na pronalazak pravog trenutka i pravog programa.”
Verstappen nikad nije skrivao da ga zanimaju najveće utrke izvan Formule 1, a Le Mans se već dugo smatra jednim od njegovih velikih ciljeva. S obzirom na to da je već stekao određeno iskustvo u utrkama izdržljivosti i simulatorima, mnogi vjeruju da je samo pitanje vremena kada će se pojaviti na startu najpoznatije utrke izdržljivosti na svijetu.
Posebno je zanimljivo što Ford očigledno vidi Verstappena kao idealno lice budućeg projekta, ne samo zbog njegovog statusa jedne od najvećih zvijezda mototsporta, nego i zbog sve većeg interesa koji pokazuje prema svijetu izdržljivosti. Ukoliko se jednog dana poklope rasporedi i projekti, potencijalna saradnja Verstappena i Forda na Le Mansu mogla bi postati jedna od najvećih priča u motorsportu narednih godina.
