Max Verstappen je osjetio veliko olakšanje nakon spektakularne pobjede na Velikoj nagradi Brazila, održanoj po kiši, kojom se još više približio osvajanju svjetskog prvaka za 2024. godinu.

Dok je njegov najbliži rival u borbi za titulu, Lando Norris, imao problema, Verstappen je zadržao pribranost i pružio savršenu vožnju u teškim uvjetima, ostvarivši nevjerojatnih 17 najbržih krugova i probijajući se sa 17. pozicije na startu do pobjede.

Verstappen je vozio gotovo bez greške, dok su njegovi protivnici klizili sa trkaće staze i udarali u barijere, čime je ova pobjeda postala jedna od njegovih najimpresivnijih vožnji po kiši. Njegova pobjeda, uz dodatni bod za najbrži krug, povećala je njegovo vodstvo nad Norrisom, koji je startao sa pole pozicije, na 62 boda.

Verstappen može osvojiti četvrtu uzastopnu titulu na predstojećoj Velikoj nagradi Las Vegasa, jer je ovogodišnja borba za titulu vozača praktično okončana u 43. krugu u Brazilu. Dok je Verstappen preuzimao vodstvo od Estebana Ocona, Norris je napravio grešku u prvom zavoju i završio na šestom mjestu.

Ova pobjeda je Verstappenu  prva od Velike nagrade Španije 23. juna, čime su se gotovo ugasile i posljednje šanse Norrisa da preotme titulu.

“Ovo je, sada kada pogledam, bilo nevjerovatno važno, jer sam na neki način očekivao da ću izgubiti bodove. Od sada, želim samo čiste utrke do kraja sezone. Ne razmišljam o osvajanju titule u Vegasu ili bilo gdje drugo, samo želim čiste utrke. To je bilo važno. Htio sam pobjedu i ranije, ali bilo je teško za nas.”

“Uvijek smo dalje gurali. Nismo stvarno razumjeli zašto su ostali bili toliko brzi u utrci. Pokušavao sam mnogo stvari da poboljšam bolid. Start sa 17. pozicije ovog jutra nije izgledao kao prilika za pobjedu, ali rezultat je nevjerovatan za nas. Ogroman poticaj za tim, jer iskreno, bilo je teško. Ali, velika je snaga tima što smo ostali smireni i radili na performansama i unapređenju situacije.”

“Siguran sam za posljednje tri utrke, da se možemo ponovo boriti i da ćemo biti konkurentniji u utrci.”

Verstappen je priznao da je želio “uništiti” garažu tima nakon lošeg trenutka za crvenu zastavu u kvalifikacijama, uz dodatnu kaznu od pet mjesta zbog zamjene motora, što je značilo da će startati sa 17. pozicije. Govoreći o impresivnom povratku na stazu, dodao je: “Emocije su mi prelazile iz želje da uništim garažu do pobjede u trci.”

“Imali smo dobar start, što nam je pomoglo. Prvi krug je bio dobar i odatle smo pretekli nekoliko vozača. Bio sam malo zaglavljen iza Yukija, ali smo ostali smireni. Utrka je bila vrlo duga i donijeli smo ispravne odluke. Kada su neki otišli u boks, a kiša je dolazila, ostali smo na stazi, što je bilo rizično.”

“U jednom trenutku voziti se činilo kao vožnja čamcem ili jet skijanje!”