Svjetski prvak Formuli 1, Max Verstappen je dobitnik je Autosportove nagrade za internacionalnog vozača 2021. godine.
Verstappen je prekinuo dominaciju Lewisa Hamiltona u Formuli 1, osvojivši titulu na dramatičnoj završnici Velike nagrade Abu Dhabija. Vozač Red Bulla je osvojio 10 pobjeda i 10 pole positiona na putu do svog prvog naslova u premier klasi.
Čitatelji Autosporta su proglasili Verstappena najboljim trkačkim vozačem 2021. godine, ispred njegovog glavnog rivala u borbi za naslov Lewisa Hamiltona, prvaka IndyCara Alexa Paloua i osvajača naslova Formule E, Nycka de Vriesa.
Verstappenova nagrada je objavljena je 6. februara na dodjeli Autosport Awards, koja se vratila na događaj uživo u Grosvenor House na Park Laneu nakon online natjecanja 2020. zbog pandemije koronavirusa.
„Prije svega, želio bih reći veliko hvala svim navijačima što su glasali za mene da osvojim ovu nagradu. Sva podrška tijekom godine je bila nevjerovatna,“ rekao je Verstappen putem video poruke.
„Želio bih zahvaliti Red Bullu i Hondi što su mi dali bolid da osvojim svjetsko prvenstvo.“
Šef Red Bulla, Christian Horner je primio je nagradu u ime Verstappena, a tom prilikom je dodao: „Očito se razvio i sazrio u posljednjih nekoliko godina. Način na koji je vozio prošle godine je bio izvanredan i protiv Lewisa Hamiltona koji je bio na vrhuncu svoje igre. Pobijedio je na više utrka, on u potpunosti zaslužuje ovu nagradu.“
Nagrada, koja se održava od 1982. godine, otvorena je za profesionalne vozače utrka koji se natječu na internacionalnoj razini. Verstappen je prvi nizozemski vozač koji je osvojio ovu nagradu.
Među bivšim pobjednicima su svjetski prvaci Formule 1: Ayrton Senna, Michael Schumacher, Mika Hakkinen i Sebastian Vettel, dok su britanski vozači na listi počasti: Nigel Mansell, Damon Hill, Jenson Button i Lewis Hamilton.
