Dostizanje niže granice težine u skladu sa pravilima Formule 1 za 2026. godinu bit će „veoma izazovno za sve timove“, ali bi moglo postati presudan faktor u postizanju boljih performansi.
I dok se najviše priča o hibridnim motorima za 2026. i načinu njihove primjene, upravo dostizanje niže granice težine moglo bi timovima zadati najviše glavobolje.
Minimalna težina bolida u novoj eri pravila postavljena je na 768 kg, što je 32 kg manje od trenutne granice od 800 kg. To je uglavnom postignuto smanjenjem dimenzija bolida – maksimalni međuosovinski razmak smanjen je za 200 mm, na 3400 mm, a širina sa 2000 mm na 1900 mm. Pirelli je takođe dobio zadatak da uvede uže gume, što će dodatno pomoći. FIA želi da težina bolida dodatno opadne kako bi se poboljšala atraktivnost takmičenja, a to je – uz troškove – jedan od razloga zašto se razmatrala jednostavnija formula motora za budućnost.
Međutim, za 2026. godinu se očekuje veće oslanjanje na električnu energiju, što će značiti i teže baterije. Budući da su se neki timovi već i ranije mučili da dostignu dozvoljenu težinu, ispunjavanje agresivnih ciljeva FIA-e sigurno će predstavljati ozbiljan izazov. Pošto dodatnih 10 kg znači otprilike tri desetinke sporiji krug, postoji konsenzus u padoku da će sposobnost da se dostigne minimalna težina biti ključna razlika u performansama na početku ere 2026.
„Izvučen je neki broj iz vazduha za težinu bolida,“ rekao je šef Red Bulla Christian Horner.
„Imamo motore koji su znatno teži, a težina bolida je smanjena, tako da će to biti ogroman izazov za svaki tim. Smanjenje težine košta ogroman novac.“
“Prošle sedmice se razgovaralo o uvođenju čeličnih klizača – možda bi to opravdalo dodavanje pet kilograma na minimalnu težinu. Ali, to je tako kako jeste. Isto je za sve. Timovi će morati praviti izbore kako bi dostigli tu težinu, jer svako smanjenje težine donosi besplatno vrijeme po krugu. Bit će izuzetno teško za sve timove da se spuste na minimalnu težinu.“
Njegov kolega iz Mercedesa, Toto Wolff, složio se da su ovi agresivni rezovi u težini izazovni, ali je podržao odluku FIA-e da smanji težinu bolida.
„Kao što je Christian rekao, donosite odluke kao tim. Koliko vremena po krugu pripisujete težini i balansu? Gdje želite da uštedite? Možda ćete morati žrtvovati druge performanse ako želite smanjiti težinu, ili obrnuto. To je izazov.”
„Razlog zbog kojeg to radimo je da bi bolidi postali okretniji. Da li je to bilo važno? Mislim da jeste. Moramo negdje početi. Taj prvi korak je težak, ali isti je za sve.“
Tehnički direktor Alpinea, David Sanchez, takođe je nazvao granicu od 768 kg „vrlo agresivnom“, dok je šef Haasa, Ayao Komatsu, rekao da je to „sigurno faktor razlike u performansama“ i „vrlo skup razvojni izazov“.
Glavni inženjer Red Bulla, Paul Monaghan, dao je više detalja o tome kako će ambiciozan cilj smanjenja težine uticati na dizajn bolida.
„Ogroman je izazov spustiti ovaj bolid na zadatu težinu za 2026, da,“ rekao je Monaghan. „Izbori u dizajnu koje donosimo u narednim sedmicama i mjesecima će imati ogroman uticaj. Testovi homologacije su postali strogi, što dodaje na težini.”
„Možda ćemo nešto uštedjeti na laminatu šasije, ali to će biti u milimetrima. Ako uspijemo skinuti 5% težine sa svakog komponenta, to je značajna razlika. Grubo rečeno, 5% sa cijelog bolida – to je odjednom velika cifra, zar ne? Biće to skupo inžinjersko rješenje da se ta težina izbaci. Ali, pokušat ćemo. Daćemo sve od sebe.“
Na pitanje koliko će težina šasije uticati na konkurentnost, odgovorio je: „Na to pitanje se može odgovoriti tek u martu naredne godine, kada ćemo vidjeti koliko je ko prešao dozvoljenu granicu. To je relativna stvar. Ako smo mi prekoračili za X kilograma, ali su svi drugi za X plus – onda to više i nije važno, zar ne?“
