McLaren je na kraju uspio odbraniti svoju politiku takozvanih Papaya pravila, ali bivši šef Haasa Guenther Steiner smatra da taj pristup ne bi smio biti ponovljen u 2026. godini.

Papaya pravila postala su jedno od ključnih obilježja sezone 2025. U McLarenu su željeli osigurati da Oscar Piastri i Lando Norris imaju što je moguće ravnopravniju priliku da se bore za titulu svjetskog prvaka. Međutim, pristup koji su odabrali izvršni direktor Zak Brown i šef McLarena Andrea Stella izazvao je brojne kritike u paddocku. Tim iz Wokinga optuživan je da favorizira Norrisa i da bi, u pokušaju potpune neutralnosti, mogao izgubiti vozačku titulu.

Međutim, na kraju se pokazalo da je McLaren imao posljednju riječ. Ekipa je na kraju sezone osvojila i konstruktorsku i vozačku titulu. Ipak, bivši šef Haasa Gurnnther Steiner upozorava da ovakav pristup ne može uvijek dati željeni rezultat. Prema mišljenju Italijana, McLaren bi zbog toga u budućnosti morao odustati od Papaya pravila.

Steiner smatra da su aktuelni konstruktorski prvaci trebali jasno stati iza jednog vozača nakon ljetne pauze. Zanimljivo je da, prema njegovoj procjeni, taj vozač u tom trenutku vjerovatno ne bi bio Lando Norris, već Oscar Piastri. U takvom scenariju, Max Verstappen, četverostruki prvak i vozač austrijskog tima, prema Steineru ne bi ni bio u borbi za naslov sve do posljednje utrke sezone. Na kraju je nizozemski vozač ostao svega dva boda kratak, iako je nakon VN Nizozemske zaostajao čak 104 boda za Piastrijem.

Papaya pravila nisu održiva

„Na kraju su tijesno osvojili titulu, ali da je McLaren nakon ljetne pauze povjerenje dao samo jednom vozaču, svjetsko prvenstvo bilo bi odlučeno mnogo ranije. McLaren je zadržao uzbuđenje za navijače, ali to je već bio veliki rizik,“ rekao je Steiner za Sport Krone.

Italijan dodatno ističe da je ovakav pristup McLarena praktično predstavljao poklon za Maxa Verstappena. „Apsolutno. Bez McLarenove pomoći, Red Bull nikada ne bi imao priliku da se bori za svjetsko prvenstvo,“ naglasio je Steiner.

Ipak, Steiner sumnja u dugoročnu održivost strategije koja Landa Norrisa i Oscara Piastrija tretira kao potpuno ravnopravne. „Ako se ne bore za titulu, to možda može funkcionirati na duge staze. Međutim, ako se McLaren ponovo nađe u borbi za naslov, a nijedan vozač se iznenada ne izdvoji kao jasno superioran, tada će takvu situaciju biti izuzetno teško kontrolisati u dužem periodu,“ zaključio je bivši šef Haasa.