George Russell je zadovoljan načinom na koji je Mercedes otvorio vikend za VN Italije, ali nakon prvog dana u Monzi upravo Ferrari vidi kao jednog od glavnih kandidata za vrh.
Britanac je završio drugi slobodni trening na prvom mjestu i pokazao dobar tempo W17 i u jednom krugu i na dužim stintovima. Ipak, nakon petka nije želio izvlačiti prevelike zaključke o odnosu snaga.
„Bilo je fantastično ponovo biti na stazi ovdje u Monzi. Ovo je sjajna staza i uvijek je zabavno voziti,“ rekao je Russell.
Mercedes je tokom dana odradio veliki dio planiranog programa, a promjene napravljene između prvog i drugog treninga dale su pozitivan rezultat.
„Bio je to prilično pozitivan petak za nas. Odradili smo mnogo posla i čini se da imamo dobar tempo i u jednom krugu i na dužim stintovima.“
Russell ipak naglašava da još postoji prostor za napredak.
„Napravili smo neke promjene nakon 1. slobodnog treninga koje su pomogle, ali znamo da tokom noći još imamo posla.“
Kada je riječ o glavnim rivalima, Russell posebno izdvaja Ferrari.
„Ferrari je izgledao veoma konkurentno i još uvijek djeluje kao tim koji treba pobijediti.“
Takva procjena dolazi nakon što je Ferrari tokom petka pokazao snažan tempo na stazi koja posebno naglašava maksimalnu brzinu, efikasnost i stabilnost pri snažnim kočenjima.
Russell, međutim, ne očekuje da će borba biti ograničena samo na Mercedes i Ferrari.
„Znamo koliko je McLaren bio jak u posljednje vrijeme i nemam nikakve sumnje da će se sutra uključiti u borbu za vodeće pozicije.“
Ni Red Bull, prema njegovom mišljenju, ne treba otpisati. „Ne možemo isključiti ni Red Bull.“
Upravo zbog toga Russell petak vidi samo kao dobru početnu tačku, a ne kao konačnu sliku odnosa snaga.
„Ohrabrujući je početak vikenda, ali još je rano. Vidjet ćemo šta će nam donijeti subota.“
Mercedes je tako završio prvi dan na vrhu, ali Russellova procjena jasno pokazuje da očekuje vrlo tijesnu borbu u kvalifikacijama. Ferrari za sada vidi kao posebno ozbiljnu prijetnju, dok bi se McLaren i Red Bull također mogli uključiti u borbu za prve startne redove.
