Dok se sezona 2026. godine zahuktava, a borba za naslov prvaka postaje sve intenzivnija, Mercedes je poslao vrlo jasnu poruku – osvajanje vozačkog prvenstva nije njihov primarni cilj.
Takvu izjavu dao je tehnički direktor ekipe James Allison, koji je tokom gostovanja u emisiji Nu Silver Arrows Radio Show objasnio zašto Mercedes ne razmišlja o favoriziranju Georgea Russella ili Andree Kimija Antonellija, uprkos činjenici da se obojica nalaze u samom vrhu poretka.
Posljednjih sedmica pojavile su se brojne rasprave među navijačima o tome da li Mercedes pruža veću podršku jednom od svojih vozača. Međutim, Allison smatra da takve priče promašuju suštinu onoga što je za ekipu zaista važno.
Prema njegovim riječima, glavni cilj Mercedesa nije osvajanje vozačkog naslova, nego titule među konstruktorima.
„U interesu svih nas je da oba vozača budu uspješna. Iskreno, nama je potpuno svejedno koji će od njih dvojice završiti ispred onog drugog,“ rekao je Allison.
„Mi želimo dvostruku pobjedu u svakoj utrci. Želimo prvo i drugo mjesto, a redoslijed nam nije važan.“
Njegove riječi dolaze u trenutku kada Mercedes vodi jednu od najvažnijih borbi posljednjih godina. Nakon dominantnog početka sezone i šest pobjeda u prvih sedam utrka, njemačka ekipa nalazi se pod pritiskom Ferrarija, koji je u Barceloni ostvario svoju prvu pobjedu ove godine zahvaljujući Lewisu Hamiltonu.
Upravo zbog toga svaki bod postaje izuzetno važan.
Allison je objasnio da se finansijska i sportska vrijednost uspjeha za timove prije svega mjeri kroz prvenstvo konstruktora, a ne kroz poredak vozača.
„Naše glavno prvenstvo, koliko god to možda zvučalo čudno, nije prvenstvo vozača. To je prvenstvo konstruktora,“ istakao je on.
„Ako osvojimo bonus ili nagradu, ona dolazi na osnovu plasmana u prvenstvu konstruktora, a ne vozača. Za vozački naslov ne dobijamo ništa.“
Zbog toga Mercedes želi da i Russell i Antonelli konstantno osvajaju maksimalan broj bodova, umjesto da se strategija podredi jednom vozaču već u ovoj fazi prvenstva.
Takav pristup nije iznenađenje. Ekipa iz Brackleya već je prošla kroz turbulentne unutrašnje borbe tokom ere Lewisa Hamiltona i Nica Rosberga, kada su međusobni dueli često stvarali probleme timu.
Danas Mercedes želi izbjeći sličan scenarij.
Tema je dodatno dobila na značaju nakon VN Barcelone, gdje su Russell i Antonelli izgubili dragocjeno vrijeme u međusobnoj borbi. Dok su se njih dvojica nadmetali na stazi, Hamilton je iskoristio priliku da preuzme inicijativu i na kraju stigne do pobjede za Ferrari.
Šef ekipe Toto Wolff nakon utrke priznao je da je Mercedes u tom duelu izgubio nekoliko sekundi, što je dodatno naglasilo koliko je važno da oba vozača rade u interesu ekipe.
Ipak, Allison ističe da bi se situacija mogla promijeniti kasnije tokom sezone.
„Jedini trenutak kada bismo možda imali određenu preferenciju jeste ako jedan vozač matematički ispadne iz borbe za naslov, dok se drugi bori protiv vozača iz neke druge ekipe.“
„Tada tim ima pravo izraziti svoje mišljenje i djelovati u interesu osvajanja prvenstva.“
Za sada, Mercedes ne vidi razlog za takav potez. Antonelli predvodi poredak vozača, Russell je i dalje u borbi za naslov, a Ferrari i Hamilton predstavljaju ozbiljnu prijetnju u oba prvenstva.
Zbog toga je strategija Mercedesa jednostavna – nema prvog ni drugog vozača, nema favoriziranja, a svi resursi usmjereni su prema jednom cilju: osvajanju konstruktorske titule i maksimalnom broju bodova na svakom trkaćem vikendu.
