Zimska testiranja nastavljaju se naredne sedmice u Bahreinu, a topliji uslovi donijet će potpuno novu referentnu tačku za Maxa Verstappena i Red Bull. Nakon prvih dana na stazi, tim iz Milton Keynesa može biti zadovoljan osnovnim signalima, ali pravi ispit tek slijedi.
Za sada, kada je riječ o pouzdanosti, Red Bull može označiti sve stavke kao ispunjene. Uoči zimskih testiranja postojale su brojne sumnje oko pogonske jedinice Red Bull Powertrainsa, posebno jer se tim po prvi put direktno suprotstavlja velikim proizvođačima poput Mercedesa i Ferrarija. Pitanje je bilo hoće li Red Bull imati ozbiljne probleme i hoće li morati zatvarati značajan zaostatak.
Međutim, u Barceloni se pokazalo da je Red Bull imao vrlo snažan nastup. Max Verstappen i Isack Hadjar odradili su veliki broj krugova bez ikakvih tehničkih poteškoća, ostavivši dobar utisak čak i na konkurenciju. Jedini ozbiljniji incident bio je Hadjarov sudar drugog dana shakedowna poslijepodne, koji se ipak može smatrati manjim zastojem u ukupnoj slici. Zbog tog incidenta tim je morao čekati rezervne dijelove, ali se već u petak vratio na stazu s Verstappenom za volanom.
Međutim, od naredne sedmice, cijeli poredak, a posebno Red Bull, očekuje potpuno novi izazov. Uslovi u Bahreinu bit će znatno drugačiji u odnosu na Barcelonu. Stazu karakteriše vrlo grubi asfalt, a očekuje se i osjetno viša temperatura. Dok su se temperature u Barceloni kretale oko 14 stepeni, u Bahreinu se prognozira oko 25 stepeni.
Provjera sistema hlađenja
Za Red Bull će testiranje paketa hlađenja biti od ključne važnosti. Dosad agresivni dizajn RB22 bolida nije stvarao nikakve probleme, ali ostaje pitanje kako će se ponašati pri višim temperaturama. Očekuje se da će se koristiti dodatni otvori na poklopcu motora kako bi se toplota efikasnije odvodila. Hoće li to funkcionisati kako je planirano, posebno u kombinaciji s usisnicima, i kako će se pogonska jedinica nositi s dodatnim termičkim opterećenjem, bit će pažljivo praćeno.
Osim hlađenja, fokus će biti i na balansu bolida. Grubi asfalt u Bahreinu redovno dovodi do izraženog trošenja guma, što se može ublažiti samo ako je balans dobar i ako se bolid stabilno rotira kroz zavoje. Barcelona je u tom pogledu bila djelimično dobar pokazatelj, ali su niske temperature otežale dobijanje potpune slike. U Bahreinu će, zbog znatno toplijih uslova, ti parametri biti jasniji.
Iako će se Velika nagrada Bahreina voziti noću i bez direktne sunčeve svjetlosti, samo testiranje na toj stazi pruža realističniji uvid. Veliki broj utrka u sezoni 2026. vozi se u sličnim temperaturnim uslovima, a sama staza u Bahreinu nudi vrlo raznovrstan raspored. Brzi i spori zavoji smjenjuju se s dugim pravcima, što je idealno za sveobuhvatnu procjenu paketa.
Ako Red Bull i ovaj test prođe bez većih poteškoća, u timu će biti izuzetno zadovoljni početkom godine. Signali iz Barcelone su ohrabrujući, a Bahrein bi trebao poslužiti kao konačna potvrda tog smjera. Verstappen i Red Bull u ovaj izazov ulaze s visokim nivoom samopouzdanja.
