Max Verstappen se izvinio Oscaru Piastriju nakon što je udario njegov bolid u prvom zavoju Velike nagrade Abu Dhabija, ali je doveo u pitanje trenutni sistem kazni u Formuli 1.
Svjetski prvak za 2024. pokušao je preteći Piastrija sa unutrašnje strane na startu finalne utrke sezone, ali je umjesto toga udario Australca, koji je zbog toga pao na začelje.
Ova situacija mogla je značajno utjecati na poredak u šampionatu konstruktora, ali je McLaren, uprkos svemu, prekinuo 26-godišnje čekanje na titulu. Lando Norris je pobijedio, a Piastri se uspio oporaviti do desetog mjesta.
Verstappen je preko radio veze opisao incident kao „nesretan“, ali je otkrio da se nakon utrke izvinio Piastriju.
„Moj start je bio dobar, pokušao sam preteći sa unutrašnje strane, ali sam brzo shvatio, nakon što sam se odlučio na taj potez, da se prostor zatvara. Pokušao sam izaći iz te situacije jer, naravno, nisam želio sudar sa Oscarom,“ rekao je Verstappen.
„Nažalost, ipak smo se sudarili. Već sam se izvinio Oscaru. To nije nešto što želite, posebno ne s njim. On je sjajan momak, ali to se desilo i prilično je nesretno.“
„Problem je bio što, kad ste u toj poziciji, fokusirani ste na bolid ispred… Odluka se donosi u trenutku. Kad startujete prvi ili drugi, ne gledate šta je iza vas.“
„Krenuo sam u napad i onda shvatio: ‘Prokletstvo, on me ne vidi tamo.’ Pokušao sam izaći iz te situacije, ali smo se ipak sudarili.“
Verstappen je također nazvao sudije „idiotima“ putem radiov veze zbog izrečene kazne od 10 sekundi za izazivanje sudara.
Svoju frustraciju ponovio je i nakon utrke, u kojoj je završio na šestom mjestu.
„Naravno, ovo je moja greška. Ali očekivao sam možda 20 sekundi, 30 sekundi, ne znam, stop and go kaznu,” rekao je sarkastično. „Možda nešto o čemu možemo razgovarati slijedeći put.“
„Više ništa ne razumijem, ali dobro, svejedno. Neću se ljutiti zbog takvih stvari. Nije vrijedno mog vremena. Najvažnije je da sam se izvinio Oscaru, i to je to.“
Piastri je bio zadovoljan što je mogao proslaviti uspjeh McLarena u maslovu konstruktora, uprkos lošoj utrci za njega.
Na pitanje da li je Verstappenov pokušaj preticanja bio previše optimističan, Piastri je za Sky Sports rekao: „Vjerovatno da, ali on je odmah došao i izvinio se.“
„Sudije su procijenile da je kazna opravdana, pa idemo dalje slijedeće godine. Ovo je bila teška utrka za mene, ali smo ostvarili glavni cilj danas, i to je jedino važno.“
„Za mene je ovo bila prilično loša utrka, ali najvažnija stvar danas je da smo osvojili naslov. Ovo je ogromno priznanje za cijeli McLaren za ono što su postigli ove godine i ne mogu biti ponosniji na sve njih.“
