Charles Leclerc vrlo je direktno odgovorio Isacku Hadjaru nakon njegove tvrdnje da bi Max Verstappen u Ferrariju pobijedio VN Singapura s još većom prednošću. Vozač Ferrarija takvu procjenu smatra besmislenom i poručuje da niko izvan određene ekipe ne može sa sigurnošću znati kako se njen bolid ponaša.
Hadjar je uoči VN Sjedinjenih Američkih Država izjavio da Red Bull, uprkos Verstappenovim pobjedama u Maleziji i Singapuru, po njegovom mišljenju nema najbrži bolid. Posebno je izdvojio Singapur, gdje je smatrao da je Ferrari imao najbrži paket, te otišao korak dalje tvrdnjom da bi Verstappen u Ferrariju pobijedio s još većom razlikom.
Kada su mu u Austinu prenesene Hadjarove riječi, Leclerc nije ostavio mnogo prostora za raspravu. „Prije svega, mislim da je besmislica početi govoriti takve stvari. Isack nema pojma kakav bolid mi vozimo, kao što ni ja nemam pojma kakav bolid on vozi,“ rekao je Monežanin.
Leclerc smatra da su razlike između vodećih timova trenutno toliko male da je gotovo nemoguće donositi tako precizne zaključke samo na osnovu rezultata ili gledanja bolida izvana. Prema njegovim riječima, konačan rezultat vikenda često više zavisi od toga koliko dobro tim uspije optimizirati vlastiti paket nego od neke jasne, velike razlike između samih bolida.
„Mislim da je poredak toliko izjednačen da je veoma, veoma teško predvidjeti. Naravno, imamo određenu predstavu o tome kakvi ćemo biti na određenoj stazi, ali kada govorimo o tako malim razlikama, sve se svodi na to koliko dobro optimizirate svoj paket. To ima mnogo veći utjecaj nego što očekujemo kada govorimo samo o bolidima,“ objasnio je Leclerc.
Ferrari je u Singapuru bio veoma konkurentan, a Leclerc je utrku završio na 2. mjestu, 7,3 sekunde iza Verstappena. Hadjar je upravo taj vikend koristio kao argument da rezultat nije nužno pokazao stvarni odnos snaga između Ferrarija i Red Bulla, ali Leclerc odbija takvo pojednostavljivanje.
Monežanin je pritom izdvojio Mercedes kao jedinu ekipu čije su ga posljednje performanse donekle iznenadile. Prema njegovim riječima, očekivao je da će W17 u posljednjim utrkama biti dalje ispred nego što je zaista bio.
„Mislim da je jedini izuzetak u posljednjih nekoliko utrka možda Mercedes. Očekivali smo da će biti više naprijed nego što su bili. Ako konačno uspiju otključati performanse koje smo očekivali od njih u posljednjim utrkama, onda bi mogli biti ispred ostalih. U suprotnom, bit će veoma tijesno,“ dodao je Leclerc.
Njegova poruka Hadjaru zato je vrlo jasna. Iako je odnos snaga među vodećim ekipama moguće procjenjivati kroz rezultate i podatke dostupne izvana, Leclerc smatra da tvrdnje o tome šta bi određeni vozač napravio u tuđem bolidu jednostavno nemaju dovoljno čvrstu osnovu.
Pred Austin, gdje Ferrari, Red Bull, Mercedes i McLaren ponovo ulaze u vikend s vrlo malim razlikama, Leclerc očekuje još jednu tijesnu borbu. Ali za Hadjarovu tvrdnju da bi Verstappen u Ferrariju pobijedio s još većom razlikom odgovor je ostao kratak i potpuno direktan: za Leclerca je to besmislica.
