Kimi Antonelli je u Austin stigao pred prvu matematičku priliku da osvoji naslov prvaka Formule 1, ali 20-godišnji vozač Mercedesa ne želi mijenjati pristup koji ga je doveo do vodeće pozicije u prvenstvu.
Antonelli trenutno ima 102 boda prednosti nad timskim kolegom Georgeom Russellom, dok je Lewis Hamilton još nekoliko bodova dalje. Ako pobijedi na VN Sjedinjenih Američkih Država, a Russell završi na 9. mjestu ili niže i Hamilton ne bude bolji od 5. mjesta, Italijan bi već u Austinu mogao matematički osigurati svoj prvi naslov. Ipak, Antonelli je svjestan koliko je takav rasplet specifičan.
„Definitivno je ludo kada razmišljate o tome, ali upravo zato neću razmišljati o tome,“ rekao je Antonelli uoči VN SAD-a. „Drugima bi se moralo dogoditi nešto katastrofalno, a meni savršen vikend, što nije baš vjerovatan scenarij.“
Umjesto računanja svih mogućih kombinacija, Antonelli želi zadržati isti pristup koji mu je tokom 2026. donio osam pobjeda i 14 podijuma. Otkrio je da je upravo o tome razgovarao i sa svojim trkaćim inženjerom Peterom Bonningtonom.
„Jutros smo Bono i ja imali sastanak i rekli smo da se samo trebamo zabavljati i zadržati isti mentalitet koji sam imao cijele godine.“
Za Antonellija se ništa ne mijenja ni sada kada se prvi put nalazi pred konkretnom prilikom da završi prvenstvo.
„Jedna utrka po jedna i pokušati napraviti najbolje što mogu svakog vikenda, a onda ćemo vidjeti. Ako stvari odradim kako treba, rezultat će doći.“
Takav pristup bio je jedan od glavnih razloga njegove konstantnosti tokom sezone. Antonelli je rijetko ulazio u vikende s drugačijim mentalitetom, bez obzira na bodovnu situaciju, i upravo mu je takva stabilnost omogućila da izgradi veliku prednost u odnosu na rivale. Ipak, ne skriva koliko bi osvajanje naslova značilo.
„Bio bi to san. To je nešto o čemu sam sanjao još kao dijete. Već sama činjenica da se nalazim u ovakvoj poziciji je nevjerovatna.“
Antonelli ipak odmah vraća fokus na posao koji još nije završen.
„Moram nastaviti dalje, nastaviti pritiskati i još nije gotovo.“
Zatim je jasno sažeo svoj stav pred Austin.
„Prvo ćemo pokušati završiti posao kako treba, a onda možemo uživati u svemu ostalom.“
Ako uspije, Antonelli bi postao najmlađi prvak u historiji Formule 1, što bi njegovu drugu sezonu u najvišoj kategoriji motorsporta pretvorilo u jednu od najvećih priča posljednjih godina. Ipak, sam vozač Mercedesa ne želi razmišljati nekoliko koraka unaprijed.
Za njega Austin ostaje još jedan trkaći vikend koji treba odraditi na isti način kao i sve prethodne. Ako rezultat bude dovoljan za naslov, slavlje može početi. Ako ne, borba se nastavlja u Meksiku i Brazilu. Antonellijeva poruka zato ostaje vrlo jednostavna: prvo posao, pa tek onda slavlje.
