Lewis Hamilton je priznao da je pogriješio kada je tokom VN Singapura odlučio ostati na stazi umjesto da uđe u boks, preuzevši punu odgovornost za odluku koja je negativno utjecala na njegovu utrku. Vozač Ferrarija je pred VN Sjedinjenih Američkih Država detaljno objasnio kako je došlo do te situacije i zašto je od početka vikenda tražio drugačiju strategiju od Charlesa Leclerca.
Hamilton je utrku u Singapuru započeo s 3. mjesta, ali nije želio prihvatiti strategiju koja bi, prema Ferrarijevim simulacijama, najvjerovatnije donijela 2. i 3. mjesto ekipi iz Maranella. Sedmerostruki prvak želio je pronaći način da napadne pobjedu i zbog toga je tražio drugačiji pristup u odnosu na timskog kolegu.
„Mislim da učite iz ovakvih iskustava. Naravno, sljedeća dva dana nisu bila baš sjajna, ali živite i učite. Kada sam stao na grid i znao da krećem s 3. mjesta, odmah sam počeo tražiti način da pobijedim,“ rekao je Hamilton.
„Želio sam pokušati nešto drugačije, imati drugačiju strategiju od Charlesove kako ne bismo samo pratili jedan drugoga. Prema našoj analizi, pretpostavljali smo da bi Max mogao biti brži. Planirana strategija bi nas dovela do 2. i 3. mjesta, ali meni to nije bilo dovoljno.“
Hamilton je zbog toga krenuo na medium gumama, nadajući se da će moći produžiti prvi stint i otvoriti drugačije strateške mogućnosti. Međutim, taj plan nije donio očekivani rezultat. Gume nisu trajale koliko se nadao, a nakon povratka na stazu našao se iza Leclerca i izgubio dodatno vrijeme.
„Tražio sam alternative i pokušavao razumjeti koje opcije imamo. Nadao sam se da će medium moći trajati duže i omogućiti nam da produžimo stint, ali to se nije dogodilo. Osjećaj tokom prvog stinta nije bio optimalan, a kada sam se vratio iza Charlesa izgubio sam dosta vremena jer je i on tada bio na sporijoj gumi. Sa soft gumom sam, ipak, imao dobar tempo.“
Drugi ključni trenutak dogodio se prilikom mogućeg dodatnog zaustavljanja u boksu. Hamilton je prilazio ulazu u boks kada je u posljednjem trenutku odlučio ostati na stazi. Gotovo odmah nakon toga shvatio je da odluka vjerovatno nije bila ispravna.
„Situacija je bila pomalo slična onoj u Zandvoortu. Prilazio sam ulazu u boks i nisam znao da Charles također ulazi, jer sam se ja nedugo prije toga već zaustavio. Bila je to odluka donesena u posljednjem trenutku. Odlučio sam ostati vani, ali čim sam došao do ulaza u boks, shvatio sam da je to vjerovatno bila pogrešna odluka.“
Hamilton nije pokušavao odgovornost prebaciti na Ferrari ili strategiju talijanskog tima.
„Preuzeo sam odgovornost za to i idemo dalje. Imali smo konstruktivne razgovore o tome kako možemo poboljšati našu saradnju, ali ništa se nije promijenilo u načinu na koji radimo zajedno iza kulisa.“
Iako priznaje da njegova odluka u Singapuru nije uspjela, Hamilton ne smatra da bi zbog toga trebao prestati tražiti drugačija rješenja. Njegova namjera bila je pokušati napasti pobjedu umjesto zadovoljiti se unaprijed predviđenim rezultatom, ali ovaj put rizik nije donio željeni ishod.
Hamilton zato u Austin dolazi nakon analize onoga što se dogodilo i s jasnim priznanjem vlastite greške. Odluka da ostane na stazi bila je njegova, a Britanac poručuje da je iz nje izvukao lekciju i da će pokušati spriječiti ponavljanje slične situacije.
