Charles Leclerc ima pozitivne utiske glede Ferrarijeve konkurentnosti za VN Australije i smatra da im se na stazi Albert Park otvara ‘najbolja šansa’ za osvajanje pole positiona u dosadašnjem dijelu sezone. Monežanin je na drugom treningu, pored najboljeg vremena, odradio impresivnu simulaciju utrke i nada se da je Ferrari u boljoj poziciji da izazove dominantni Red Bull nego u prve dvije utrke sezone.
Leclerc je sa vremenom 1:17.277 bio skoro četiri desetinke brži od Maxa Verstappena na drugom slobodnom treningu, a pored sjajne brzine u jednom brzom krugu, Ferrari SF-24 je u Leclercovim rukama bio jako dobar u simulaciji utrke.
Na srednjoj, medium, komponenti guma u simulaciji utrke je Ferrari bio konstantan i brz, bez ozbiljnijih problema sa degradacijom i potrošnjom guma kako je stint odmicao. Ferrari je pronašao dobru ravnotežu i od samog izlaska na stazu nisu imali problema sa postavljanjem brzih vremena. No, valja napomenuti da Red Bull nije pokazao sve svoje karte i da je Verstappen na drugom treningu proveo dosta vremena u garaži—mehaničari su imali pune ruke posla sa njegovom podnicom, koja je pretrpjela oštećenja na prvom treningu nakon jedne ‘ekskurzije’ Nizozemca pokraj staze.
Osvrćući se na pozitivne utiske prvog dana trkaćeg vikenda u Australiji, Leclerc je rekao:“Zasad je osjećaj dobar. Dobro smo krenuli u vikend i dan je bio pozitivan od prvog kruga na prvom treningu do zadnjeg kruga na drugom treningu.“
„Ali morat ćemo nastaviti raditi jer sam siguran da ćemo sutra vidjeti nekoliko iznenađenja. Nema razloga da i sutra budemo ovoliko ispred ostalih. I dalje imamo mjesta za napredak—naša simulacija utrke je bila jako dobra, što je ohrabrujuće, ali moramo nastaviti dalje raditi,“ rekao je Leclerc.
Vozači su tokom dva slobodna treninga imali nekoliko ‘ekskurzija’ van staze, a Leclerc je rekao da je staza Albert Park svakako izazovna, ali da je jak vjetar dodatno otežavao posao vozačima.
„Staza je jako izazovna, rubnici su visoki, a puhao je i jak vjetar. Postoji samo jedna linija i kada god siđete s nje, izgubite puno prijanjanja. Ali zbog toga je ova staza tako zabavna. Zasad smo brzi, uživamo u tome, ali moramo sačekati i vidjeti hoćemo li i sutra biti ovako brzi.“
Leclerc je u prve dvije utrke sezone krenuo iz prvog startnog reda, odmah iza Maxa Verstappena. Trenutno je u nizu od osam startova iz prvog reda, a upitan da li u Australiji može do svog prvog pole positiona u 2024., Monežanin je rekao kako misli da mu je ovo ‘najbolja prilika’ za prvu stratnu poziciju ove godine.
„Rekao bih da imamo bolje šanse nego u prve dvije utrke sezone. Ali Red Bull nije još uvijek ‘pritisnuo’. Moramo sačekati i vidjeti njihov potencijal, ali mislim da su oni i dalje ispred—ali mislim da ovaj vikend imamo najbolju priliku (za pole) od početka sezone.“
Što se tiče trkaćeg tempa, Leclerc kaže da je još uvijek rano za bilo kakva predviđanja, ali je priznao da je vidio neke ohrabrujuće znakove.
„Trkaći tempo je izgledao jako dobro, ali opet, teško je napraviti bilo kakve usporedbe jer je dosta vozača bilo u gužvi—mi smo imali relativno čiste krugove. Ali izgledalo je dobro—dobro smo krenuli u vikend, nastavit ćemo pritiskati i vidjet ćemo šta je moguće ostvariti sutra,“ dodao je Leclerc.
Ferrari je u sezonu krenuo sa mngo boljim bolidom nego prošle godine, ali su i dalje između 3 i 5 desetinki po krugu sporiji od Red Bulla u utrci. Veliko je to poboljšanje u odnosu na 8 desetinki do 1 sekunde po krugu u odnosu na početak prošle godine, ali Ferrari u planu ima jako agresivan razvojni program bolida, kako bi se približili dodatno Red Bullu. U Australiju su došli sa manjim poboljšanjima zadnjeg kraja bolida i inovativnim krilcima iznad ispušne cijevi, ali ‘pravi, veliki paket nadogradnji’ trebao bi doći u Imoli.
Sainz se ‘osjeća dobro’ nakon povratka u bolid
Leclercov timski kolega Sainz, s druge strane, vratio se u bolid nakon što je propustio prošlu utrku zbog operacije slijepog crijeva. Kaže da se osjeća dobro i da je zadovoljan svojim oporavkom:
„Osjećam se dobro. Umoran sam malo nakon treninga—nisam još uvijek na svojih 100%, ali mislim da sam imao dobar dan. Završio sam cijeli program—da ste mi prije sedmicu dana rekli da ću odraditi sve što je bilo planirano, bio bih jako sretan. Potreban mi je dobar san i dobar oporavak za sutra, ali osjećam se dobro.“
Sainz je optimističan glede Ferrarijeve konkurentnosti i nada se da će se i on sam uključiti u borbu za pole position.
„Charles je bio posebno brz danas. Ja sam s druge strane išao korak po korak i tražio sam ritam. Nisam još uvijek vozio na krajnjim mogućnostima bolida—i na svojim maksimalnim mogućnostima. Mislim da ću sutra biti brži s obzirom da ću imati još više krugova iza sebe i da ću imati još više povjerenja u bolid. Nadam se da ću se boriti za pole. Mislim da smo napravili dobar korak naprijed između prvog i drugog treninga, ali mislim da će stanje u kvalifikacijama biti bliže onom sa prvog treninga,“ dodao je Sainz.
