Charles Leclerc smatra da su kompleksna pravila u novoj eri „pomalo besmislena“, posebno u situacijama kada kvalifikacijski krug može biti uništen zbog minimalnog popuštanja gasa – dok FIA i Formula 1 već razmatraju nekoliko potencijalnih rješenja.

Vozač Ferrarija je tokom Velike nagrade Kine pružio savršen primjer koliko su nova pravila upravljanja energijom u sezoni 2026. složena, ali i koliko mogu dovesti do neobičnih ishoda u kvalifikacijama.

Kako je otkriveno, Leclerc je izgubio snažan završni pokušaj u sprint kvalifikacijama nakon što je na zadnjem pravcu ostao bez energije, što ga je koštalo oko četiri desetinke. Kasnije je utvrđeno da je uzrok bio u algoritmu motora koji je prerano isporučio previše snage – i to zbog vrlo kratkog popuštanja gasa prilikom ispravljanja proklizavanja.

U trenutku kada je podigao nogu s papučice gasa, pao je ispod granice koja reguliše isporuku snage, što je značilo da je energija potrošena na pogrešnom dijelu staze.

Dok se u paddocku sve više govori o tome da kvalifikacije više ne nude isti izazov i spektakl kao ranije, Leclerc smatra da je upravo primjer iz Kine jasno pokazao ključne probleme koje treba ispraviti kako bi vozači imali veći utjecaj na ono što se dešava na stazi.

„To su stvari na koje svi pomalo ukazujemo FIA-i i siguran sam da će u budućnosti doći do promjena kako bi se riješili ti problemi,“ rekao je Leclerc u četvrtak na Suzuki.

„Pomalo je besmisleno izgubiti pola sekunde zbog tako malog popuštanja gasa u nekom trenutku.“

Leclerc tokom kruga nije ni znao šta je uzrokovalo problem s isporukom energije na zadnjem pravcu, a kasnije je jedva mogao povjerovati da je sve rezultat tako sitne razlike u pritisku na gas.

„Bio sam jako frustriran – jako, jako, jako frustriran,“ rekao je Leclerc. „Popuštanje je bilo, mislim, dva ili tri posto gasa, što je praktično ništa. To je u vibraciji stopala.“

„To uopće nisam očekivao, ali sam to već ranije osjetio tokom testiranja, tako da sam znao da postoji mogućnost da se ovakve stvari dese. Međutim, kada se dese, to je jako frustrirajuće – posebno u trećoj kvalifikacijskoj rundi.“

Leclerc nije jedini koji je imao problema s ovim neobičnim ponašanjem sistema. Pobjednik utrke u Kini, vozač Mercedesa Kimi Antonelli, otkrio je da je njegova borba za pole position u Australiji također bila pogođena sličnim problemom, nakon što je prelazak preko ivičnjaka u četvrtom zavoju doveo do minimalnog popuštanja gasa.

„Udario sam u rubnik prednjim dijelom podnice i noga mi je pala na oko 2,7 posto gasa,“ rekao je Antonelli.

„To je bilo dovoljno da aktivira sistem i izgubio sam vrijeme na pravcu. Morate biti izuzetno konstantni i potpuno precizni s unosima.“

Tehnički čelnici Formule 1 trebali bi se sastati nakon Velike nagrade Japana kako bi razmotrili načine da se kvalifikacije ponovo pretvore u vožnju punim gasom, gdje upravljanje energijom neće imati presudnu ulogu u vremenu kruga.

Na stolu je nekoliko opcija, uključujući promjene u načinu prikupljanja i isporuke energije, povećanje protoka goriva samo za kvalifikacije ili uklanjanje dijela kompleksnosti koja trenutno utiče na performanse.

Vozač Haasa Esteban Ocon, koji je u Kini također izgubio vrijeme nakon što je popustio gas na 97 posto, smatra da je potrebno učiniti više kako bi se smanjio utjecaj softvera na performanse.

„Problem je što postoji mnogo stvari koje ne očekujemo dok se ne dese,“ rekao je Ocon. „Radimo krugove u simulatoru, pokušavamo predvidjeti sve scenarije, a onda dođete na stazu i to popuštanje od dva ili tri posto gasa – što je praktično dva milimetra na papučici – znači da izgubite tri desetinke na pravcu dok imate dobar krug.“

„Radujem se da vidim šta FIA i Formula 1 mogu uraditi po tom pitanju, jer mi kao vozači nemamo kontrolu da zaista utičemo na to.“

„Isto kao što ne možemo kontrolisati šta radimo u utrci i gdje želimo dodatno puniti energiju kako bismo mogli preticati.“