Johnny Herbert smatra da je Lando Norris napravio posljednji korak koji mu je nedostajao i da je sada dostigao nivo Maxa Verstappena. Bivši vozač Formule 1 uvjeren je da su njih dvojica trenutno potpuno izjednačeni kada je riječ o ukupnom nivou vožnje.
Norris se nalazi u veoma dobroj formi nakon što je McLaren tokom ljeta napravio značajan iskorak. Nadogradnje uvedene oko VN Mađarske vratile su ekipu u borbu za pobjede, a Norris je to iskoristio trijumfima na Hungaroringu i u Zandvoortu.
I u Madridu je Britanac pokazao tempo za pobjedu, ali ga je loše odrađeno zaustavljanje u boksu udaljilo od mogućnosti da taj vikend završi na vrhu. Međutim, Herberta najviše impresionira način na koji Norris trenutno izvlači maksimum iz MCL40.
“Presudna stvar za mene je način na koji Lando vozi,” rekao je Herbert.
“Ne dobija dovoljno priznanja za ono što radi. Mislim da trenutno zaista izvlači maksimum iz bolida.”
Herbert potom ide i korak dalje, tvrdeći da je Norris sada dostigao nivo četverostrukog prvaka Maxa Verstappena.
“Sada je dostigao nivo Maxa Verstappena. Zaista sam uvjeren da su sada izjednačeni.”
Prema njegovom mišljenju, glavna stvar koja je Norrisu ranije nedostajala bila je potpuna konstantnost tokom cijele sezone.
“Do sada mu je nedostajala potpuna konstantnost, ali ove godine smo vidjeli da i to ima.”
Herbert smatra da je upravo spoj brzine i stabilnosti ono što je Norrisa doveo na novi nivo. McLarenov vozač više ne pokazuje samo povremene bljeskove vrhunske forme, već sve češće uspijeva povezati cijeli vikend i izvući puni potencijal bolida.
Takav razvoj situacije dodatno povećava pritisak na Oscara Piastrija.
Herbert Australca vidi u sličnoj poziciji kao Georgea Russella, odnosno kao vozača koji mora pronaći način da promijeni trenutni odnos snaga unutar ekipe.
“Oscar je u sličnoj situaciji kao George Russell. Mislim da jednostavno mora pokušati poboljšati svoju situaciju.”
Dodao je da je Piastri prošle godine još imao snažan “wow faktor”, ali da se taj dojam pred kraj sezone donekle izgubio.
“To mu sada samo dodatno otežava posao.”
Herbert smatra da će Piastri morati sam pronaći odgovor na Norrisov napredak.
“Mora napraviti nešto slično, ali to je veoma komplikovano ako je Lando stalno korak ispred njega. Jedini koji to može promijeniti je Oscar.”
Posebno je zanimljiva Herbertova procjena da Norris trenutno ima vrlo snažan utjecaj i unutar samog McLarena.
“Morat će mnogo raditi i otkriti gdje stvari idu pogrešno, jer se trenutno čini da Lando ima potpunu kontrolu nad pravcem ekipe.”
Za Herberta zato Norris više nije samo vozač koji povremeno može parirati Verstappenu. Njegova procjena je mnogo direktnija: smatra da je Britanac dostigao Verstappenov nivo i da između njih dvojice više ne vidi jasnu razliku u kvalitetu vožnje.
