Lewis Hamilton i Charles Leclerc priznali su da su ostali razočarani nakon kvalifikacija za sprint u Austinu, gdje je Ferrari bio „predaleko“ od svojih rivala. Na stazi Circuit of the Americas, očekivanja su bila visoka nakon obećavajućeg početka vikenda, ali stvarnost je još jednom pokazala koliko je teško pronaći konstantan balans i brzinu u SF-25.
Ferrari je u ranim fazama vikenda pokazivao ohrabrujuće znakove. Hamilton se držao u prvih deset bez korištenja soft guma, a tim je vjerovao da ima potencijal za borbu u vrhu. Međutim, kao i u nekoliko prethodnih utrka, kada je došlo „vrijeme istine“, performanse su jednostavno nestale. U ključnim trenucima kvalifikacija bolid je izgubio stabilnost, a tempo se srušio.
„Ovo definitivno nije tempo koji smo očekivali,“ rekao je Hamilton nakon sesije. „Na slobodnom treningu je izgledalo dobro. I prva kvalifikacijska runda je bila prilično pristojna, ali onda je sve počelo da pada. Bolid je vrlo težak za vožnju, jednostavno nam je izmakao. Osam desetinki – to je planina koju treba savladati.“
Britanac je dodao da je frustriran jer se tim i dalje suočava sa istim problemima u toplijim uslovima, gdje bolid postaje nepredvidljiv i teško upravljiv u bržim sekcijama.
Charles Leclerc, koji je završio tek deseti, bio je jednako kritičan. „Gubimo vrijeme svuda,“ rekao je Monežanin. „Iskreno, moj krug u završnoj rundi kvalifikacija bio je čist i ne žalim se na izvedbu. Možda smo mogli imati malo više vožnje jutros na medium gumama da finije podesimo bolid – možda bi to donijelo desetinku ili desetinku i po, ali to jednostavno nije dovoljno.“
Leclerc je dodao da Ferrari trenutno jednostavno ne može pratiti tempo vodećih. „Sada smo jako daleko iza. Nažalost, čini se da je ovo naš trenutni potencijal. Danas je bio jako loš dan.“
Za Ferrari, koji je u Austin stigao sa skromnim očekivanjima nakon promjenjive forme u posljednjim utrkama, kvalifikacije su bile novi hladan tuš. Iako su obećavajuće simulacije i brzina na treningu sugerisale mogućnost napretka, realnost sprint kvalifikacija pokazala je da se Scuderia i dalje bori sa istim starim problemima – nedostatkom dosljednosti i bolidom koji se ponaša potpuno drugačije kad je najpotrebnije.
