Američki proizvođač Ford se pojavio kao iznenađujući kandidat za povratak u Formulu 1 2026., nakon što je povezan sa Red Bullovim planovima za motore, prenio je motorsport, a prije njih je njemački AMuS iznio svoje viđenje.
Automobilski div je posljednji put službeno sudjelovao u F1 sa Jaguarom od 2000. do 2004. godine, ali momčad nikada nije postigla razinu uspjeha kojoj se nadala.
Nakon prekida operacije, momčad je prodana Red Bullu koji je nizao višestruke uspjehe na svjetskom prvenstvu.
Ford je također označio Cosworthove motore za Jordan tim 2003. i 2004. kao dio zasebnog ugovora za svoj rad.
‘Plavi oval’ je od tada pokazao malo interesa za povratak, ali smatra se da je rast utrka, posebno u Sjedinjenim Američkim Državama, doveo do toga da procjenjuje mogućnosti.
Dok se ne čini da postoji velika želja da se uključi u finansiranje kompletnog radnog tima ili proizvodnju vlastite pogonske jedinice, izvori sugerišu da je jedan put koji se istražuje veza sa Red Bullom.
Red Bull se obvezao proizvoditi vlastitu pogonsku jedinicu od 2026., a trenutno partnerstvo sa Hondom traje do kraja 2025.
Govoreći ranije ove godine, šef Red Bulla Christian Horner je rekao: „Potpuno smo fokusirani na pogonsku jedinicu Red Bulla i ako postoji partner istomišljenika koji bi mogao nešto doprinijeti projektu, onda bi se moralo razmisliti o tome.“
„Bit ćemo jedina momčad osim Ferrarija koja će imati motor i šasiju u jednom kampusu pod istim krovom.“
„Vjerujemo da je za dugogodišnju konkurentnost momčadi apsolutno ispravna stvar. Naravno, postoje i druge prilike koje se nude.“
Red Bull je ove godine vodio pregovore sa Porscheom o takvom partnerstvu 2026., ali su ti razgovori propali u 11. satu zbog straha da će tim izgubiti punu neovisnost.
Okončanje tog dogovora potaknulo je razgovore da bi sadašnji partner Honda mogao biti favorit za sudjelovanje, posebno sa željom da pomogne u razvoju tehnologije električne energije koja će postati važnija u F1 od 2026.
Ali su sada izvori otkrili da Ford istražuje opcije sa Red Bullom, a dvije kompanije već surađuju u WRC-u.
Pretpostavlja se da se Fordov preferirani put jako razlikuje od Porschea, koji je želio veću kontrolu nad Red Bullom kao i vlasništvo nad dionicama.
Umjesto toga, Ford nema interesa za formalno vlasništvo nad operacijom i vjeruje se da će rado prepustiti Red Bullu nadležnost za tehnički razvoj pogonske jedinice, iako bi postojala mogućnost da ponudi pomoć u bilo kojem području stručnosti koje ima.
Njegov angažman više bi se odnosio na marketing i prisutnost kompanije – s time da bi imao koristi od veza u F1, a Red Bull bi dobivao dodatne pohvale zbog povezivanja sa globalnim proizvođačem poput Forda.
Potencijalno povezivanje Red Bulla i Forda imalo bi jasne implikacije za Hondu, koja je u posljednje dvije godine ostvarila najveći uspjeh u svojoj posljednjoj eri Formule 1.
Iako je za budućnost najjače povezan sa Red Bullom, zanimljivo je da je japanski proizvođač registrirao vlastiti unos kod FIA-e za pravila motora 2026. godine.
Ovo je ostavilo otvorena vrata da Honda krene sa drugim timom, ako Red Bull odluči krenuti drugim putem.
Honda je nepokolebljiva da još ništa nije odlučeno o tome hoće li doživjeti ulazak 2026., što bi moglo biti samo kao dobavljač motora.
Međutim, posljednjih dana se špekuliše da bi još jedna ruta mogla biti da postane partner, pa čak i vlasnik Red Bullove druge momčadi – AlphaTauri.
Globalni direktor Ford Performancea, Mark Rushbrook, je upitan da, da komentar o stajalištu proizvođača u vezi s F1 tijekom NASCAR-ove telekonferencije.
„Ovdje smo kako bismo razgovarali o NASCAR-u i zadržali fokus na NASCAR-u,“ rekao je Rushbrook. „Sigurno je bilo mnogo nagađanja, ali ništa što bismo komentarisali.“
