Početak sezone 2026. donio je podijeljene reakcije – dok su utrke često neizvjesne i borbene, kvalifikacije su pod sve većim pritiskom kritika zbog načina na koji nova pravila utiču na vožnju i upravljanje energijom. Upravo taj balans između spektakla i vozačkog umijeća nalazi se u središtu rasprave koja prati novu generaciju bolida.

Direktor FIA-e za jednosjede, Nikolas Tombazis, bio je uključen u razvoj pravila od samog početka i sada otvoreno priznaje da određene stvari moraju biti prilagođene – ali odbacuje ideju radikalnih promjena.

„Ne radi se o tome da razgovaramo o potpunom prepisivanju pravila. Smatramo da pacijent nije na intenzivnoj njezi; pacijentu samo treba nekoliko jabuka dnevno, a ne operacija na otvorenom srcu,“ rekao je Tombazis.

Iako priznaje da postoje problemi, posebno u pogledu upravljivosti bolida i sigurnosti, jasno naglašava da situacija nije izmakla kontroli.

„Postoje pitanja, i u smislu vožnje i sigurnosti, koja moramo riješiti. Ne želim govoriti da je sve savršeno jer očito nije. Ali isto tako ne želim ići u drugu krajnost i tvrditi da je sve potpuni haos. Imamo navijače koji uživaju u utrkama, imali smo incident koji moramo analizirati, i imamo vozače koji smatraju da neke stvari treba unaprijediti.“

Negativne reakcije na nova pravila nisu ga iznenadile, iako priznaje da njihov intenzitet možda jeste.

„Ne znam da li se često dešava da direktor ili sudija dobija samo pohvale. Uglavnom dolaze kritike i dovoljno smo iskusni da to razumijemo.“

Jedan od ključnih trenutaka koji je dodatno otvorio pitanje sigurnosti bio je incident mladog vozača Oliver Bearman na stazi Suzuka, gdje je velika razlika u brzinama između bolida dovela do ozbiljnog sudara. Tombazis potvrđuje da taj slučaj nije shvaćen olako, ali upozorava na oprez.

„Svaka nesreća pri velikim brzinama je šok. Reći da smo to očekivali bilo bi pogrešno, ali razlike u brzinama su bile prepoznate kao rizik. Razgovarali smo o tome, ali nije bilo lako reagovati bez detaljne analize.“

Dodaje da bi prebrze promjene mogle donijeti više štete nego koristi.

„Ako reagujemo previše naglo, rizikujemo da pogoršamo stvari ili izazovemo nove probleme. Zato nam treba vrijeme za analizu. Sigurnost je apsolutni prioritet.“

FIA već razmatra određene izmjene, ali fokus nije na samoj konstrukciji motora, već na načinu upravljanja energijom – segmentu koji je postao ključan u novoj eri.

„Ova pravila nazivamo pravilima upravljanja energijom. Ne zahtijevaju promjene hardvera, ali mogu tražiti prilagodbe postavki i softvera.“

Prema njegovim riječima, upravo te promjene mogu relativno brzo donijeti poboljšanja.

„To su izmjene koje možemo uvesti vrlo brzo i koje direktno rješavaju probleme poput razlika u brzinama ili osjećaja vozača u bolidu.“

Ipak, ne isključuje mogućnost dodatnih faza razvoja kako bi proizvođači pogonskih jedinica dobili više prostora za prilagodbu.

„Možemo uvesti fazu jedan i fazu dva, i možda dati više vremena za drugu fazu kako bi proizvođači mogli napraviti dodatne korekcije.“

Na kraju, Tombazis naglašava da je situacija kompleksna, ali i da postoji zajednička želja da se pronađe rješenje.

„Svi su izuzetno strastveni prema ovom sportu – vozači, navijači – i kada stvari nisu savršene, to jasno kažu. Ne očekujemo da ublaže svoje komentare, ali se nadam širokom konsenzusu i podršci timova, kako ne bismo morali ulaziti u previše sukoba.“