Vozači Mercedesa Lewis Hamilton i George Russell se osvrću se na mješovitu sezonu 2023., u kojoj mlađi Britanac kaže da je pobjeda na Velikoj nagradi Australije mogla sve promijeniti.
Sezona 2023. za Mercedes nije išla po planu, uglavnom zato što su se nadali mnogo višem nakon loše sezone 2022. i htjeli su uzvratiti. Za momčad, posljednje dvije utrke u Las Vegasu i Abu Dhabiju sve su oko osiguravanja drugog mjesta u prvenstvu konstruktora ispred Ferrarija i mogućeg završetka drugog mjesta u prvenstvu vozača za Lewisa Hamiltona.
Međutim, nakon diskvalifikacije u Austinu i neuspjeha u Brazilu, sedmerostruki svjetski prvak Formule 1 sada zaostaje 32 boda za Sergiom Perezom uz 52 boda koja su još preostala za osvojiti. Hamilton je stoga realan o svojim šansama: “Preko 30 bodova u dvije utrke… Morao bi imati [Perez] dvije katastrofe, a ja bih u biti morao biti drugi u obe utrke.”
“Nikada nismo mislili da ćemo se boriti za drugo mjesto u prvenstvu konstruktora i pobijediti vjerovatno najdominantnijeg bolida naše ere. Zahvalan sam što smo sada tu gdje jesmo i što imamo polupristojnu sezonu. Mnogo bolju nego prošle godine.”
Međutim, Hamiltonov timski kolega George Russell, koji zaostaje 70 bodova za sedmerostrukim prvakom u prvenstvu vozača, ima sasvim drugačiji dojam o sezoni 2023.
“Da budem iskren, bila je to prilično loša godina u smislu rezultata,” rekao je Russell. “Iz mnogo različitih razloga, vjerovatno počinje prazninom nakon Melbournea.”
Russell je tada bio strateški u obećavajućoj poziciji da preuzme prilagođeno vodstvo na VN Australije sredinom utrke, iako bi bilo upitno da li bi mogao održati prvo mjesto protiv Maxa Verstappena na kraju utrke. Međutim, tada se pojavila crvena zastava, dopuštajući vozaču Red Bulla da izvrši slobodnu promjenu guma, a Russell se kasnije povukao zbog tehničkog problema.
“Da je sve išlo kako smo željeli, stvarno smo mogli pobijediti u utrci. I to je moglo sve promijeniti. Ali ponekad zapnete u ciklusu loših rezultata,” istakao je Russell.
“Prošle godine je bilo obrnuto, imali ste dobru vožnju u svakoj utrci, a rezultati su niotkud dolazili. Sada, nakon 22 utrke, samo želim završiti sezonu i pokušati osvojiti 2. mjesto za momčad. Definitivno postoje područja koja želim poboljšati.”
“Ali ove godine sam shvatio da se ove godine osjećam kao bolji vozač u odnosu na prošlu godinu, ali rezultati nisu u skladu s tim i moram shvatiti zašto ove zime. Ali imali smo pet odustajanja ove godine, od kojih su jedno ili dva moguća zbog pogreške vozača. Ni to nije pomoglo cilju,” zaključio je George Russell.
