Velika nagrada Monaka zatvara prvu tehničku fazu sezone. Ovaj put je Lando Norris izdržao pritisak, dok je Red Bull bio daleko iza i Mercedesom koji je bio neprepoznatljiv. Život za dva McLarena mogao je biti lakši, ali ako Max Verstappen nije prisutan, tada se pojavljuje Ferrari sa Charlesom Leclercom.
Iščekivanje je bilo uzbudljivije od same utrke – niko nije mogao predvidjeti kako će obaveza da se odrade barem tri stinta utjecati na tok događaja. Ipak, stvarnost je bila drugačija – logična žeđ za bodovima kod manjih timova dodatno je “nadohranjivala” utrku. Gotovo niko nije mogao voziti na maksimumu da bi provjerio i podešavao performanse. Vozači su mogli voziti i četiri sekunde sporije bez rizika da budu prestignuti. Naravno, “obavezni boks” bio je razuman pokušaj, ali nije otvorio strategije ka utrci na apsolutnoj granici. Svi su je očekivali, ali izostanak sigurnosnog automobila je anomalija koja to upravo pokazuje.
Nakon užasnog nastupa Mercedesa, čak je i Toto Wolff priznao: “Moramo razmisliti o nečem drugom za 2026.” Vasseur se također djelimično složio izjavivši: “Dva zaustavljanja nisu uopće promijenila utrku. To je samo otvorilo prostor za Maxa da sačeka crvenu zastavu. Nisam vidio šta se dešavalo iza nas, ali sam više-manje shvatio šta se dogodilo. Možete zamisliti da bi se ovakva situacija desila as dvije bliske ekipe. I mi smo prošle godine pokušavali kontrolisati tempo i razmak prema konkurenciji iza nas.”
Monako odbacuje (skoro sva) stara prednje krila, Ferrari će imati i novo zadnje krilo
Svi sa nestrpljenjem čekaju da na stazi montiraju nova prednja krila, ali niko zaista ne zna kakav će učinak imati. Na neki način će i korelacija morati biti redefinisana jer niko ne može simulirati efekte u zračnom tunelu iznad 180 km/h. Inžinjeri očekuju značajan petak kada je riječ o adaptaciji i prikupljanju podataka. Trebali bismo ponovo vidjeti “flow-viz” trake.
Prednja krila će biti trećinu fleksibilnija u odnosu na ranije, što nas vraća u aerodinamički kontekst sa početka primjene propisa iz 2022., kada niko nije mogao eksperimentisati važnošću elastičnosti tih komponenti. Današnji bolidi imaju više prijanjanja u zavojima zahvaljujući razvoju koncepata, ali će se također ponašati rigidnije pri srednjim brzinama – pa će se vidjeti hoće li i kada doći do pojave poskakivanja. Ako do toga dođe, neki timovi će morati podići visinu bolida više od drugih, a to bi zaista moglo promijeniti odnose snaga.
Inženjeri i vozači ne žele bolide koji gube balans u zavojima prelazeći iz preupravljanja u podupravljanje pri malim brzinama. Rješenje su bila fleksibilna krila koja zadržavaju ravnotežu, a proučavanje je bilo obimno. Red Bull je tu bio majstor, ali ga je McLaren potom nadmašio. FIA je postepeno smanjivala pritisak od Australije. Čak i u pogledu aerodinamičkog otpora zraku, mnogo toga bi se moglo promijeniti ako razlike ostanu male – već će Barcelona biti pokazatelj ko ide naprijed, a ko unazad. Hoće li neko imati problema? Općenito, naredne utrke do Belgije odredit će koji su nivoi performansi novi, a koji zastarjeli. Red Bull će tada saznati da li je njihova glavna nadogradnja zapravo degradacija u odnosu na McLaren.
Ferrari želi provjeriti napredak, iako bi vrijednosti mogle biti podložne promjeni. Vasseur je najavio da će SF-25 očigledno dobiti novo prednje krilo. Međutim, kako prenosi AutoRacer, trebali bismo također vidjeti i novo zadnje krilo, pored efikasnijeg univerzalnog rješenja tzv. V-oblik, sa ravnom glavnom površinom za veće prijanjanje.
McLaren je trenutno u punoj kontroli konstruktorskog poretka. Nakon lošeg starta, Ferrari je u Monaku uspio barem potvrditi jednu staru kvalitetu bolida – upravljivost – i vratio se u borbu za vrh. Red Bull će u Španiji saznati da li je njihova glavna nadogradnja korak unazad u odnosu na McLaren, dok je Mercedes trenutno drugi, ali je razlika jako mala, te će se u Barceloni promijeniti poredak
Vasseurova potvrda novog krila
U međuvremenu, Vasseur i dalje vjeruje da je Ferrari između Imole i Monaka uspio napraviti značajan napredak i u brzim i u sporim zavojima. Barcelona je univerzitet za bolide Formule 1 – ako ste brzi na katalonskoj stazi, gotovo je sigurno da to možete ponoviti i na drugim vrstama staza.
„Istina je da od Španije stupa na snagu nova regulativa za prednje krilo i svi timovi će morati donijeti inovacije u tom smislu. Svi su tu utrku označili u kalendaru kao prekretnicu.“
„Ne znamo tačno hoće li se nešto promijeniti u balansu snaga na stazi. Moramo se fokusirati na sebe i napredovati u svim vrstama zavoja. Napravili smo dobre korake u brzim zavojima, a i ovdje smo napredovali u sporim. Sada ćemo pokušati sve to potvrditi u Španiji.“
