Šef McLarena, Andrea Stella, odbio se zanositi jakim performansama svoje momčadi u kvalifikacijama jer napomenuo da Ferrari nije uspio iskoristiti svoj puni potencijal.
McLaren i Ferrari važe za timove koji će boriti za naslove, nešto slično što su radili prošle godine kada su do zadnjeg kruga u Abu Dhabiju bili u utrci za konstruktorski naslov. Isti je otišao u ruke McLarenu nakon pobjede Landa Norrisa.
Oba tima su u novu sezonu ušli za znatno izmjenjenim konceptm bolida jer su smatrali da su dostigli razvojni plafon sa prošlogodišnjim bolidima. Tokom predsesonskih testiranja u Bahreinu, McLaren se prikazao u boljem izdanju, dok je Ferrari bio iza, ali se već napominjalo kako su skrivali pravu brzinu.
Na prvom zvaničnom trkaćem vikendu u Australiji, Lando Norris je izjavio da zna sa koliko je goriva Ferrari išao na testiranjima, te da će svi biti iznenađeni njihovom brzinom. Otvaranje vikenda donijelo je potpuno drugi Ferrari.
Talijanski tim je nakon prvog dana izgledao kao najveći favorit za osvajanje najbolje startne pozicije jer su u dijelu treninga gdje se obično vide rezultati, bio na vrhu. Međutim, tokom 3. treninga, oba vozača su vidno bili sporiji, što je donijelo nagađanja šta su uradili, i kako su postavili postavke, imajući u vidu da se za utrku očekuje kiša.
S druge strane, McLaren je podigao performanse. Sesija prije kvalifikacija je pripala Oscaru Piastriju, dok je Ferrari imao nešto veći zaostatak. Ista situacija se prenijela i u kvalifikacije. Vozačka postava Norris/Piastri su zaključali prvi startni red, dok su Leclerc/Hamilton završili u četvrtom startnom redu, a zaostatak prvog Ferrarija je bio 0.659 [Leclerc], ok je Hamilton bio 0.877 u zaostatku za Norrisom.
Međutim, šef McLarena se ne zanosi ovakvim stanjem jer nije uvjeren da imaju takvu prednost, kada zna koliko je talijanski tim brz – nešto što je imao priliku vidjeti i u Bahreinu.
“Svakako sam iznenađen razlikom između McLarena i Ferrarija, ali tu razliku ne uzimam zdravo za gotovo,” rekao je Stella. “Siguran sam da je potencijal crvenog bolida veći nego što je iz nekih razloga bilo nemoguće danas iskoristiti. To smo vidjeli do mogućih kvalifikacija u svakoj sesiji, čak i u Bahreinu, tako da smo vrlo realni da je Ferrari definitivno jedan od glavnih konkurenata.”
“Lando i Oscar su spojili dva jaka kruga u Q3, i mislim da ovo može stvoriti malo preoptimističnu sliku konkurentnosti tima,” zaključio je šef McLarena.
