Ferrari možda nije osvojio prvi konstruktorski naslov nakon 16 godina u 2024. godini, ali po prvi put nakon dugo vremena djelovali su kao tim koji zaista može osvojiti titulu ako nastave ovim putem. I zato, iako je bilo razočarenje što su izgubili od McLarena za samo 14 bodova, taj osjećaj brzo je zamijenjen ogromnom dozom nade i uzbuđenja zbog onoga što bi moglo slijediti.
Šef tima Fred Vasseur bio je u odličnoj formi kada je ugostio grupu međunarodnih novinara u prostoru sa pogledom na prekrasnu Ferrarijevu testnu stazu u Fioranu. Često opisana kao najteži posao u sportu, zbog ogromnog pritiska koji se stavlja na osobu koja vodi najpoznatiji tim u Formuli 1, Vasseur se zasad sjajno snašao u svojoj ulozi.
Naravno, još je rano donositi zaključke. Ovo je bila tek druga godina onoga što on i Ferrari nadaju da će biti dugoročna suradnja – ali znakovi iz ove sezone su pozitivni.
Cilj još nije postignut – daleko od toga. Da, vraćanje titule je cilj, ali ono što Scuderia zaista želi jest početak novog pobjedničkog ciklusa, poput onoga koji su imali između 2000. i 2004. sa Michaelom Schumacherom, ili kakav su Red Bull i Mercedes uživali u posljednja dva desetljeća.
Međutim, Vasseur je zadovoljan dosadašnjim napretkom. “Bila je ovo dobra sezona za nas, svakako kroz usponne i padove kao kod svih, ali uz više uspona nego padova. “Bila je to vrlo dobra sezona u usporedbi ka 2023. godini,” rekao je Vasseur.
“Idemo u pravom smjeru. Poboljšali smo se u svakom stubu performansi – pouzdanosti, strategiji, zaustavljanjima u boksu, čistim performansama i prema ključnim pokazateljima, imali smo pet pobjeda naspram jedne i osvojili smo 60% više bodova u 2024. nego u 2023.”
“Sve ide u pravom smjeru. Propustili smo posljednji korak, ali kad smo došli u Abu Dhabi, postotak šansi za pobjedu je bio vrlo nizak. Nakon subote bio je još niži. Istina je, nakon 2. ili 3. kruga pomislio sam: ‘Ah, planete su skoro poravnate, idemo gurati.”
“Ali nismo nešto propustili u Abu Dhabiju. Sam događaj u Abu Dhabiju bio je dobar, više smo zakazali u Kanadi, gdje smo imali dvostruku nulu, ili tokom ljeta.”
Ferrari je dobro odgovorio na taj pad sredinom sezone i završio sezonu izuzetno snažno, jer su Carlos Sainz i Charles Leclerc završili na postolju u Abu Dhabiju. Sve u svemu, to je bio značajan korak naprijed.
Ove godine su zaostali samo 14 bodova za liderima, u usporedbi sa zapanjujućih 454 prošle godine. Osim tog znatnog povećanja bodova, njihov postotak završetaka na podiju porastao je za 175%, a prosječan broj bodova po utrci bio je 44,91% veći u 2024.
Ti statistički podaci nisu bili dovoljni za osvajanje titule, ali su oni tip statistika koji, ako se dosljedno ponavlja, stavljaju tim u poziciju da napravi posljednji korak. Činjenica da je Ferrari uvjerljivo pobijedio Red Bull i Mercedes je izjava namjere, čak i ako su za dlaku izgubili od McLarena.
Šta je napravilo razliku ove godine? “Nema velike razlike,” kaže Vasseur. “Pokušavamo unaprijediti svaki pojedini aspekt performansi, u svakom odjelu kompanije. Korak po korak.”
“Nije riječ o nečemu što mijenja igru – nema čarobne lampe. Morate zadržati taj način razmišljanja i gurati svakoga u timu da radi bolji posao, pokušati uštedjeti jedan gram na svakom dijelu, i mislim da smo napravili dobar korak naprijed tokom posljednjih mjeseci. Naravno, nije dovoljno, ali idemo u pravom smjeru.”
Dodaje: “To je proces bez kraja, stalno zapošljavanje, razvoj, pokušaj da se radi bolji posao.”
Ferrarijevi vozači su također bili izvanredni u 2024. godini – i Sainz, koji prelazi u Williams, i Leclerc završili su sezonu sa rekordnim brojem bodova u svojim karijerama – i bili su ključni za Ferrarijev napredak.
“Charles je napravio korak naprijed u upravljanju – ne samo upravljanju gumama već i upravljanju utrkom,” kaže Vasseur. “Upravljanju pristupom, mislim da je bio malo više… ne fokusiran, nego ponekad manje ometen.”
“Sve u svemu, bila je to dobra sezona Charlesa. Nije uvijek lako. Čak i kada smo imali teška vremena, poput Austrije, Španije, Velike Britanije, uspio se vratiti, sposoban je imati pozitivan stav. Mislim da je ova reakcija bila važna za njega i za momčad.”
“[Za Carlosa] to je istina prošle godine, on je vjerojatno bio prvi korak reakcije [iz Ferrarija], vratio se nakon ljetne stanke sa vrlo visokom razinom performansi – postolje u Monzi, pole u Monzi, pobjeda u Singapuru, a to je nagnalo Charlesa da reagira i da na kraju odradi šest ili sedam prvih redova zaredom.”
“Iz ovoga mislim da smo napravili dobar korak naprijed i to je bio dio oporavka od tima. Uvijek su gurali jedan drugoga – u dobrom smislu – i jako im je dobro išlo. Jako sam zadovoljan njihovim odnosom.”
Gledajući unaprijed ka 2025., Vasseur očekuje napetu dvosmjernu borbu za naslov prvaka, između njegove momčadi, McLarena, Red Bulla i Mercedesa – posebno s obzirom na to da su tehnički propisi ostali stabilni.
“Svi riskiraju,” kaže Vasseur. “Ako ne riskiraš, mrtav si. Znamo razvoj ovog bolida, nikad nije lako jer smo na usponu razvoja i sve je teže i teže.”
“Svi riskiraju i mi moramo riskirati jer će 2025. biti čudna sezona. Morat ćemo se dosta rano prebaciti projektom za 2026., što znači da će bolid koji postavite na stazu u Bahreinu biti ključan.”
Vasseur je obavio impresivan posao mijenjajući kulturu u Ferrariju, uklanjajući faktor straha, kao i potičući svakog člana da preuzme rizik – i nema namjeru mijenjati kurs u pogledu svoje strategije za momčad koja ide u njegovu treću sezonu.
“Želim zadržati isti pristup kao i prošle godine u smislu zapošljavanja, razvoja, stalnog poboljšanja. Ovaj način razmišljanja je dio DNK svake F1 momčadi. Ako u jednoj fazi kažete u redu, u dobroj sam formi, mislim da je to početak kraja.”
“Morate pomjerati granice na svakom području svaki dan i doći svako jutro u tvornicu i reći: moram raditi bolji posao nego jučer. Ako imate ovakav pristup, mislim da ste na pravom putu.”
Ipak, jedna stvar koja će se promijeniti jest identitet jednog od njihovih vozača, a sedmerostruki svjetski prvak Lewis Hamilton pridružit će se slavnoj talijanskoj momčadi iduće sezone na višegodišnji ugovor.
Vasseur je razumljivo uzbuđen zbog mogućnosti da se jedan od najboljih vozača u ovom sportu ikada pridruži njegovoj momčadi – i njegov dolazak vidi kao još jednu žicu na luku koji sve više jača.
“To će biti korak u izgradnji tima ili razvoju tima,” pojašnjava on. “Dolazi sa vlastitim iskustvom, vlastitim iskustvom i to će biti od pomoći za razvoj momčadi. Bit će od pomoći za Charlesa i bit će od pomoći za inžinjere – i moramo to shvatiti kao još jedan korak u pravom smjeru. To je pozitivno za nas.”
