Sezona 2026. već u ranoj fazi donosi napet odnos unutar Mercedesa, gdje se borba za naslov ne vodi samo protiv rivala, već i unutar same garaže. Iako je vozač Mercedesa George Russell ušao u sezonu kao favorit, razvoj situacije nakon prve tri utrke pokazao je potpuno drugačiju dinamiku.
Mladi vozač Mercedesa Kimi Antonelli iskoristio je momentum i s dvije uzastopne pobjede u Kini i Japanu preuzeo vodstvo u poretku, čime je dodatno pojačao pritisak na Russella. Upravo utrka u Japanu otvorila je niz pitanja o odnosima unutar tima, ali i o Russellovoj reakciji u ključnim trenucima.
Bivši vozač i analitičar Sky Sportsa Martin Brundle nije imao dilemu u svojoj procjeni događaja na stazi. Prema njegovim riječima, Russell je u odlučujućim momentima dopustio da frustracija preuzme kontrolu.
„Na tom restartu, George je ponovo nasamaren, kao i u Kini,“ rekao je Brundle.
Situacija se dodatno zakomplicirala nakon izlaska sigurnosnog automobila, koji je došao u savršenom trenutku za Antonellija. Dok je mladi vozač Mercedesa preuzeo vodstvo, Russell je preko radija jasno pokazao nezadovoljstvo, dovodeći u pitanje da li se poštuje prethodno dogovorena strategija.
„Čovječe, šta Kimi radi? Da li prati plan za restart? Trenutno djeluje potpuno haotično. Da li radimo ono što smo dogovorili ili ne? Imali smo plan baš za ovakvu situaciju,“ rekao je Russell.
Brundle smatra da Russell nije dobio odgovore koje je očekivao, što je direktno utjecalo na njegov nastup u nastavku utrke.
„Ako postoji dogovor da ćemo nešto uraditi na restartu, to je upravo ono na šta je mislio kada je pitao: da li ćemo to zaista uraditi? Nije dobio odgovor kakav je želio, a na restartu je očigledno ostao bez energije tamo gdje mu je bila potrebna, jer su Ferrariji ponovo bili odmah iza njega,“ objasnio je Brundle.
Problemi s upravljanjem električnom energijom dodatno su otežali situaciju za Russella, koji je izgubio tempo upravo u trenutku kada je utrka ulazila u završnicu. Brundle je uvjeren da je Britanac imao kontrolu nad utrkom prije nego što su se stvari zakomplikovale.
„Mislim da je George bio frustriran, malo je izgubio glavu. Imao je tu utrku pod kontrolom. Vjerovatno bi kasnije prošao Piastrija. Sve u svemu, potrebno mu je da se resetuje nakon ovoga. U Miami dolazi s devet bodova zaostatka za timskim kolegom,“ rekao je Brundle.
Međutim, najjača poruka odnosi se na promjenu hijerarhije unutar Mercedesa. Antonelli više nije samo mladi talent, već direktan kandidat za naslov, što zahtijeva potpuno drugačiji pristup.
„Ovo su teški trenuci za Georgea i mora gledati na Kimija Antonellija isto kao na Lewisa Hamiltona u njegovom vrhuncu i kao na prijetnju za naslov,“ zaključio je Brundle.
Razvoj situacije u Mercedesu sada postaje jedna od ključnih priča nastavka sezone, jer odnos između dva vozača može imati direktan utjecaj na borbu za naslov, ali i na strateške odluke tima u narednim utrkama.
