Bolidi Formule 1 su u posljednje dvije decenije znatno povećali težinu, a općeprihvaćeno mišljenje je da su za to odgovorni hibridni pogonski sklopovi i robusnije sigurnosne mjere. No, to ipak nije cijela istina.

Prije tačno 75 godina ove sedmice, kada je Giuseppe Farina prešao ciljnu liniju i pobijedio na prvoj utrci svjetskog prvenstva na Silverstoneu, vozio je Alfa Romeo 158 koji je – u zavisnosti od izvora i nivoa tečnosti – težio između 650 i 700 kg. Kada je Formula 1 prvi put uvela minimalnu težinu 1961. godine, ta brojka je iznosila 450 kg.

Prema najnovijem pravilniku, timovi se bore – što se vidi po velikoj količini neofarbanog karbonskog vlakna – da dostignu trenutni minimum od 800 kg. Na prvi pogled, to nije baš najbolja reklama za tri četvrtine stoljeća naučnog napretka.

Naravno, današnjih 800 kg uključuje i vozača, ali čak i kada se gleda kroz precizniju prizmu – od 1995. kada su težine bolida i vozača prvi put objedinjene – dobijeni podatak nije ohrabrujući: 595 kg.

Razlika iznosi 205 kg

„Svi bismo voljeli da su bolidi znatno lakši,“ rekao je direktor FIA za jednosjede, Nikolas Tombazis, za motorsport. „Neka od rješenja koja se razmatraju [u vezi budućih pogonskih sklopova] bi dovela do znatno lakših bolida, što je ono što svi žele.”

“To je balans između finansija, tehnološke slobode, nivoa inovativnosti Formule 1, okolišnih aspekata i uzbuđenja.“

Oko 100 kg dodatne težine dolazi uslijed uvođenja hibridnih pogonskih sklopova. Trenutni minimalni prag težine hibridnog pogonskog sklopa je 151 kg – za usporedbu, krajem 1990., 3-litarski V10 motor težio je između 90 i 100 kg.

Dok minimalna težina PSk uključuje hibridni sistem, ne uključuje turbo sistem ni, što je još važnije, sistem hlađenja, koji je daleko složeniji od jednostavne cijevi i radijatora kakvi su korišteni 1990.. Vremena kada su dva radijatora mogla riješiti problem upravljanja toplinom su davno prošla.

Oko 50 kg dodatne težine otpada na sigurnosne elemente kao što su jače bočne strukture i zaštitni halo. Pametno inženjerstvo može ublažiti efekat strožih testova sudara, ali dodatna čvrstoća često znači i dodatnu težinu.

S obzirom na broj ozbiljnih povreda koje su zahvaljujući tim sistemima spriječene, niko razuman unutar F1 ne bi želio da se ta sigurnost umanji.

Preostalih 55 kg dodatne mase dolazi iz raznih izvora, od kojih bi se neki mogli resetirati. Kada je bivši šef Formule 1 Bernie Ecclestone 2015. ustao na lijevu nogu i odlučio da bolidi trebaju biti širi i agresivnijeg izgleda, učinio je sportu medvjeđu uslugu – jer je rezultat bio veća težina i otežano preticanje.

Šire i veće felge takođe su dodale na masi – iako će to od iduće godine biti djelimično ublaženo jer će prednji točkovi biti uži za 25 mm, a zadnji za 30 mm. Nije ogromna razlika, ali ipak ima utjecaj na performanse.

Jedna promjena koja bi politički bila teška za provesti, ali bi mogla smanjiti masu bolida, jeste smanjenje aerodinamičke i mehaničke kompleksnosti.

„Možemo se vratiti na dimenzionalno jednostavnije bolide, ali mora biti moguće vratiti se na jednostavnije konstrukcije,“ kaže Tombazis.

„A to je zanimljivo filozofsko pitanje: zašto su bolidi danas mnogo složeniji. Razlog je taj što timovi danas imaju gotovo savršene simulacijske alate.“

„Uzmimo sistem hlađenja kao primjer: ranije je bolid imao ulaznu cijev i radijator. Zrak bi prošao kroz karoseriju i izašao nazad. Danas imamo ulazni kanal, radijator i izlazni kanal, sve oblikovano uz male krilce i zakrilca.“

„Još jedan primjer – prednji pod ima amortizer i čitav sistem koji radi tačno na granici dozvoljenih deformacija.“

„Dakle, bolidi su puni malih, ali brojnih performansnih dodataka koji ih čine znatno složenijima – i težima.“

Poznato je da je teško vratiti duha u bocu. Nijedan F1 tim se neće lako odreći područja koje im donosi prednost.

I upravo se tu formiraju linije fronta za sezonu 2026., jer viši inženjeri već dovode u pitanje da li je planirano smanjenje težine za samo 30 kg uopće izvedivo. Možda jeste – ili bi barem trebalo biti. I više bi bilo još bolje.

Ali ako se želi ozbiljno preokrenuti trend povećanja mase, timovi će se morati odreći nekih davno uspostavljenih performansnih rješenja.