McLaren je objasnio zašto nije tražio od Landa Norrisa da propusti Maxa Verstappena nakon njihove borbe van staze u 12. zavoju na COTA-i, što je rezultiralo kaznom za Britanca.
U završnim fazama Velike nagrade Sjedinjenih Američkih Država, Norris je pritiskao Verstappena za treće mjesto kada ga je konačno obišao sa vanjske strane na pravcu COTA staze, četiri kruga prije kraja.
Verstappen je imao unutrašnju stranu za lijevu stranu 12. zavoja i bio je ispred na vrhu zavoja, prije nego što je izletio van staze, povukavši Norrisa sa sobom u sigurnosnu zonu.
Norris je zadržao poziciju do kraja, ali su mu sudije dodijelile kaznu od pet sekundi zbog napuštanja staze i sticanja prednosti, čime je vraćen na četvrto mjesto. Ova kazna je blaža od uobičajene kazne od 10 sekundi jer su suci prihvatili da Norris nije imao izbora nego da napusti stazu zbog Verstappenove linije.
Norris i njegov tim su kratko raspravljali da li bi trebalo vratiti poziciju, s obzirom na to da je Britanac imao brži bolid i prednost u trajanju guma, te je vjerovatno mogao napraviti još nekoliko pokušaja da prestigne Nizozemca. Međutim, McLaren je bio uvjeren da je Norris u pravu i nisu vidjeli razloga da pusti Verstappena
„Bilo je potpuno slaganje među svim uključenima da ova situacija nije zahtijevala istragu. Ako išta, smatrali smo da bi istraga trebala biti za Maxa jer je gurnuo Landa van staze,” objasnio je šef McLarena, Andrea Stella.
„To smo mislili da će se desiti kada smo vidjeli da je situacija pod istragom. Dakle, za nas nije bilo potrebe za vraćanjem pozicije.”
Verstappen je izbjegao kaznu jer je ocijenjeno da je bio ispred na vrhu zavoja, ali prema Stelli, činjenica da ni Red Bull vozač nije uspio ostati na stazi znači da bi njihov zajednički izlet van staze trebao međusobno poništiti prednosti.
„Biti ispred na vrhu zavoja nije relevantno u ovom slučaju,” dodao je Stella. „Odbrambeni bolid ide ravno na vrhu – provjerili smo video više puta – jednostavno ide ravno, izlazi van staze jednako kao i Lando, i ne daje Landu šansu da završi manevr.”
“Oba bolida su izašla van staze, pa mislim da oba stiču prednost, ako je uopće bilo prednosti. Dakle, za nas je ovaj manevar bio neutralan. Ali kada sam vidio da je situacija pod istragom, bio sam prilično siguran da je to zbog toga što je Max gurnuo Landa van staze.”
„U stvari, odmah smo rekli Oscaru da pazi da se približi Maxu na pet sekundi jer bi pozicija mogla biti ugrožena. Tako da je interpretacija ove situacije između McLarena i sudija bila potpuno suprotna.”
“Bilo je potpuno slaganje među svim uključenima da ova situacija nije zahtijevala istragu. Ako išta, smatrali smo da bi istraga trebala biti za Maxa jer je gurnuo Landa van staze,” napomenuo je on.
„To smo mislili da će se desiti kada smo vidjeli da je situacija pod istragom. Dakle, za nas nije bilo potrebe za vraćanjem pozicije.”
„Zapravo smo odmah rekli Oscaru da pazi da se približi Maxu na pet sekundi jer bi pozicija mogla biti ugrožena. Tako da je interpretacija ove situacije između McLarena i sudija bila potpuno suprotna.”
