Vozač Mercedesa George Russell kaže da njegov tim zaostaje puno za McLarenom i Ferrarijem nakon prvog dana trkaćeg vikenda na Velikoj nagradi Abu Dhabija, iako očekuje poboljšanje.
Iako je Charles Leclerc bio najbrži na 1. slobodnom treningu uprkos tome što je propustio prvih 30 minuta sesije zbog problema sa baterijom, McLaren je zauzeo prva dva mjesta na drugoj sesiji, ali je najbrži sa te sesije priznao da drugi nisu odvrnuli motore.
Lando Norris je postavio najbrže vrijeme od 1:23.517, dvije desetinke brže od Oscara Piastrija i gotovo pola sekunde ispred trećeplasiranog Nice Hulkenberga u Haasovom bolidu. Carlos Sainz, najbliži vozač Ferrarija, bio je na četvrtoj poziciji, dok je njegov timski kolega Charles Leclerc bio isključivo fokusiran na duge stintove, pa se njegovo vrijeme i pozicija ne može uzeti u obzir.
Russell, koji je testirao različite postavke u pripremi za 2025. godinu, izjavio je da je Mercedes na kraju prvog dana trkaćeg vikenda zaostajao otprilike četiri desetinke po krugu za McLarenom ali je predvidio da će ekipa preko noći moći smanjiti razliku.
“Lewis [Hamilton] je odradio sjajne krugove, ali još uvijek, kao ekipa, zaostajemo puno za McLarenom i Ferrarijem,” rekao je Russell.
“McLaren posebno izgleda kao da je trenutno u svojoj vlastitoj ligi. Kao što sam rekao, Lewis je napravio odličan posao, ali još uvijek smo četiri desetinke iza McLarena. To je veći zaostatak nego što obično očekujemo.”
“Očekujem da će se Ferrari vjerojatno vratiti u borbu, Max [Verstappen] također, ali nadam se da ćemo biti u stanju napraviti neka poboljšanja za sutra.”
S druge strane, Max Verstappen se požalio se na ravnotežu bolida, rekavši da su ulasci u zavoje bili izazovni za RB20 jer se prednja osovina teško “hvata”.
Nizozemac se nada da će ekipa uspjeti napraviti povratak, kao što je to učinila u Kataru, kada su postigli značajan napredak od sprint sesija do glavne utrke.
