Toto Wolff je otvoreno podržao ideju povratka V8 motora u Formulu 1, iako Mercedes trenutno veoma dobro koristi novu generaciju pogonskih jedinica uvedenu 2026. godine.
Predsjednik FIA-e Mohammed Ben Sulayem već duže vrijeme zagovara povratak jednostavnijeg motora s unutrašnjim sagorijevanjem u narednom ciklusu pravila, koji bi trebao početi oko 2030. godine.
Wolff potvrđuje da se o budućnosti pogonskih jedinica već vode ozbiljni razgovori između FIA-e, Formule 1 i proizvođača.
„Razgovaram s predsjednikom Ben Sulayemom, Stefanom Domenicalijem i ostalim proizvođačima motora,“ rekao je Wolff u intervjuu za RacingNews365..
Šef Mercedesa smatra da su trenutne pogonske jedinice postale izuzetno kompleksne i da je način utrkivanja značajno promijenjen zbog potrebe za upravljanjem energijom.
„Motori su trenutno toliko kompleksni. Tek ih počinjemo malo bolje razumijevati jer su promijenili način utrkivanja.“
Austrijanac priznaje da reakcije gledalaca na novu eru nisu jednake.
„Neki su oduševljeni nedjeljnim utrkama jer ima mnogo preticanja, dok se drugima to ne sviđa. Ali vozači koji se najbolje prilagode izlaze na vrh.“
Ipak, jedan detalj sadašnjih bolida posebno mu smeta.
„Stvarno ne mogu podnijeti kada bolidi stoje na gridu i deset sekundi prije starta proizvode taj zvuk. Zvuči kao požarni alarm.“
Wolff zato sa simpatijama gleda prema potpuno drugačijoj filozofiji pogonske jedinice u narednom ciklusu.
Prema njegovim riječima, Formula 1 bi kroz tri do četiri godine mogla ponovo imati motor s unutrašnjim sagorijevanjem koji proizvodi znatno veći dio ukupne snage.
„Srednjoročno i dugoročno, a govorim o periodu od tri do četiri godine, vraćamo se motoru s unutrašnjim sagorijevanjem koji daje više od 50 posto ukupne snage.“
Ben Sulayem želi V8 motor, a Wolff smatra da bi takav koncept mogao biti kombinovan s mnogo manjom baterijom.
„Ben Sulayem želi V8 koji proizvodi prekrasan zvuk, u kombinaciji s manjom baterijom.“
Prema Wolffovoj procjeni, buduća Formula 1 mogla bi imati približno 80 posto snage iz motora s unutrašnjim sagorijevanjem i 20 posto iz električnog sistema.
„Mislim da ćemo doći do odnosa otprilike 80:20, uz ukupnu snagu od oko 1000 KS.“
Još uvijek nije odlučeno kakva bi tačno arhitektura budućeg V8 motora bila, uključujući pitanje hoće li motor biti atmosferski. Wolff ipak nema dilemu oko osnovnog pravca.
„Nisam siguran hoće li to biti atmosferski motor ili ne, ali mislim da je to pravac kojim Formula 1 ide.“
Potom je vrlo jasno izrazio i svoj lični stav.
„A kao purist, mogu to samo podržati.“
Prije mogućeg povratka V8 motora Formula 1 će proći kroz dodatne promjene sadašnjih pogonskih jedinica.
Već 2027. povećat će se protok goriva kako bi motor s unutrašnjim sagorijevanjem dobio veći udio u ukupnim performansama, dok je za 2028. predviđen još veći korak.
Wolff je otkrio da je Mercedes želio značajnije povećanje već za narednu sezonu, ali takav prijedlog nije prihvaćen.
Bez obzira na to, njegov dugoročni stav je jasan. Mercedes možda trenutno predvodi eru izrazito kompleksnih hibridnih pogonskih jedinica, ali njegov šef nema ništa protiv potpuno drugačijeg pravca u budućnosti.
Ako FIA provede plan Mohammeda Ben Sulayema, Formula 1 bi oko 2030. mogla dobiti V8 motor, manju bateriju, približno 1000 KS i mnogo veći udio snage iz motora s unutrašnjim sagorijevanjem – koncept koji Wolff kao tradicionalista otvoreno podržava.
