Honda očekuje da bi VN Nizozemske u Zandvoortu mogla predstavljati važnu prekretnicu u njenoj prvoj sezoni nove ere s Aston Martinom, jer kombinacija poboljšane pogonske jedinice i aerodinamičkih nadogradnji treba omogućiti ekipi da se ozbiljnije uključi u borbu sredine poretka.
Japanski proizvođač je na svojoj službenoj stranici jasno označio cilj za prvi vikend nakon ljetne pauze – napraviti dovoljno veliki korak u performansama kako bi Aston Martin mogao konkurisati za bodove.
„Honda se nada da će novi motor i aerodinamička poboljšanja koja stižu u Zandvoort donijeti performanse potrebne za uključivanje u borbu sredine poretka i borbu za bodove.“
Posebna pažnja bit će usmjerena na Hondinu pogonsku jedinicu. Japanski proizvođač je tokom prvog dijela sezone otvoreno priznao da njegova početna specifikacija nije dostigla željeni nivo, zbog čega je razvoj motora s unutrašnjim sagorijevanjem postao jedan od glavnih prioriteta.
Zandvoort sada donosi prvi ozbiljniji pokušaj smanjenja tog zaostatka. Honda očekuje da će poboljšanja omogućiti konkurentniju ukupnu isporuku performansi, dok će Aston Martin istovremeno pokušati napraviti korak naprijed na strani šasije i aerodinamike.
Upravo kombinacija ta dva područja trebala bi biti ključna. Samo poboljšanje motora teško bi potpuno promijenilo odnos snaga, ali uz aerodinamički napredak bolida Honda vjeruje da postoji mogućnost približavanja ekipama koje se trenutno bore u sredini poretka.
To bi za Aston Martin predstavljalo važan pomak nakon veoma teškog prvog dijela sezone. Partnerstvo s Hondom u novu eru nije ušlo na nivou koji su obje strane željele, a japanski proizvođač je već priznao da su početni problemi bili veći nego što je očekivao.
Zbog toga je cilj za Zandvoort postavljen realnije od borbe s vodećim ekipama. Prvi korak je povratak u grupu ekipa koje mogu redovno konkurisati za završetak među prvih deset.
Zandvoort će istovremeno biti važan test za procjenu koliko je Honda zaista napredovala tokom pauze. Ako novi paket donese očekivani dobitak, Aston Martin bi mogao napraviti prvi ozbiljan korak prema izlasku iz trenutne situacije i približavanju sredini poretka.
Honda je već postavila znatno veće dugoročne ciljeve za naredne godine, ali trenutno je fokus mnogo konkretniji. Novi motor i aerodinamičke nadogradnje moraju pokazati da projekt ide u pravom smjeru, a prvi pokazatelj toga bio bi upravo ono što je Honda sada jasno označila kao cilj za Zandvoort – ulazak u borbu sredine poretka i osvajanje bodova.
