Šef Mercedesa Toto Wolff kaže da nova forma momčadi u posljednje dvije utrke neće uticati na proces donošenja odluka pri odabiru zamjene Lewisa Hamiltona.

Ekipa sa sjedištem u Brackleyu doživjela je nastavak svojih problema iz protekle dvije godine na početku sezone, zaostajući u usporedbi sa Red Bullom, McLarenom i Ferrarijem.

Ali brojne važne nadogradnje, počevši sa nadograđenim prednjim krilom dostavljenim na Veliku nagradu Monaka, pomjerilo je Mercedes ispred Ferrarija prema borbi sa Red Bullom i McLarenom, počevši od pole positiona i postolja Georgea Russella u Kanadi.

Prva pobjeda od Brazila 2022. Britancu je stigla na Velikoj nagradi Austrije kada je iskoristio okršaj između Maxa Verstappena i Landa Norrisa, ali se nije moglo poreći zasluge Hamiltonove pobjede na VN Velike Britanije, koja je došla nakon što je Mercedes izgubio prvi red iz kvalifikacija.

Hamilton odlazi u Ferrari na kraju sezone u potezu koji je najavljen prije početka tekuće sezonr, no Wolff se nije žurio sa odabirom zamjene za sedmerostrukog prvaka.

Andrea Kimi Antonelli bio je u kadru za sjedalo nakon samo jedne sezone u F2, takav je njegov talent, ali upitan hoće li dvije uzastopne pobjede na utrkama uticati na proces odlučivanja tko će se pridružiti Russellu, Wolff je odgovorio: “Ne utiče naše razmišljanje.”

“Uvijek sam govorio da nam treba bolid koji ide brzo, a kada imamo bolid koji ide brzo, stavljamo vozača i postajemo zanimljivi. Zanimljivi za mnoge vozače.”

“Ali, na neki način, mislim da trebamo ostati mirni i nastaviti sezonu, nastaviti se fokusirati na bolid i onda pogledati jesu li opcije još uvijek iste i… ali nije ovako [pobjeđivati ​​u utrkama] mijenjajući sve i [okrećući] naglavačke.”

Brojni vozači su dostupni za popunjavanje upražnjenog mjesta, a Carlos Sainz se posljednjih sedmica ponovo pojavio kao potencijalni kandidat.

Antonelli nije uspio ostaviti trag tijekom svoje prve sezone u F2 sezone jer je preskočio F3 – iako, kako je Wolff istaknuo da se cijeli Prema tim, uključujući Haasovog potvrđenog vozača 2025. Oliver Bearman, mučili za formu.

Austrijanac je prije Velike nagrade Velike Britanije sugerisao da Antonelli mora “naučiti plivati” i “nastupati u hladnoj vodi”, poruka na koju je odmah – i doslovno – odgovorio Talijan za pobjedu u F2 na sprint utrci u vlažnim uvjetima, da bi u glavnoj utrci bio izbačen u prvom krugu.

Objašnjavajući da je rezultat važan, Wolff je dodao: “Formula 2 je teška ove godine jer bolid… možete vidjeti da se on [Antonelli] i Bearman jako muče bolidom i on nije zadovoljan svojom vožnjom i nije [imao] tempo na utrci.”

“Ali gledajući ga u subotu kako hoda po vodi, na trenutke dvije sekunde brže od svih ostalih, možete vidjeti talent, sposobnost i potencijal koji ovaj mladić ima. Pobjeda na toj utrci je skinula puno tereta sa njegovih ramena. Danas je to bilo odustajanjr, ali nije njegova krivica.”

Antonelli je stajao uz Wolffa tijekom Hamiltonove pobjede u nedjelju, a Wolff je otkrio: “Imao sam trenutak u kojem vidite najvećeg britanskog vozača kako se provjerava s nama na Velikoj nagradi Velike Britanij, a u garaži, imate tog mladog Talijana koji nema čak niti vozačku dozvolu, koji je gledao tu scenu, i kladim se da je pomislio: želim to biti jednog dana.”

“Možda ne ovdje, možda u Monzi,” dodao je Toto Wolff.