Šef Mercedesa Toto Wolff tvrdi da to što agresivna vožnja Maxa Verstappena nije bila ranije suzbijana jer su neka nekažnjena dešavanja „legitimisala“ njegove postupke.
Verstappenov pristup utrkivanju ponovo je bio pod lupom na Velikoj nagradi Meksika, gdje je dobio dvije kazne od 10 sekundi zbog incidenta sa Landom Norrisom. Odluka sudija da kazne Verstappenovo ponašanje u 10. krugu dolazi usred kritika na račun FIA-e zbog sličnih incidenata koji su prošli nekažnjeni u Sjedinjenim Američkim Državama.
Verstappen je u Austinu imao žestoku borbu sa Norrisom, što je izazvalo vozače da u Meksiku raspravljaju o trenutnim pravilima utrkivanja. Na sastanku je većina vozača zaključila da je potrebno uvesti promjene u pravilnik, a FIA planira objaviti izmjenjenu verziju pravila u narednim sedmicama.
Wolff očekuje da će predstojeće izmjene značajno promijeniti način utrkivanja, dok Verstappen najavljuje da će prilagoditi svoj stil vožnje prema novim pravilima. „Vozač će uvijek gurati do granica,“ izjavio je Wolff. „Kada pravila ili njihova interpretacija dozvole određeni način utrkivanja, vozač poput Maxa će to uvijek iskoristiti. Mislim da će nova tumačenja promijeniti način na koji će se svi utrkivati u budućnosti.“
Verstappenov stil vožnje dodatno potaknut nekažnjenim incidentima
Wolff je svjedočio Verstappenovoj odlučnoj vožnji borbi točak uz točak kada se Red Bullov vozač borio sa Lewisom Hamiltonom za titulu 2021. godine. Austrijanac smatra da razni Verstappenovi incidenti sa Hamiltonom, koji tada nisu bili sankcionisani, podstiču njegov dosadašnji stav u vožnji.
„Neke tadašnje sudije su imale svoje mišljenje koje je ostalo na snazi, i kako nije bilo sankcija, to je legitimisalo njegove poteze“, dodao je Wolff. „Sasvim je u redu imati vozača koji koristi sve granice koje mu sudije pružaju.“
Koje promjene u pravilima dolaze?
Proširujući temu, Wolff je nagovijestio da će nova pravila strože kažnjavati vozače koji rivale istiskuju sa staze u zavojima. „Vozači znaju kada neko prekasno pušta kočnicu kako bi vas gurnuo do ugla i izbacio vas sa staze,“ pojašnjava on. „Od prvih dana u kartingu, znate da nećete preživjeti sa vanjske strane ako niste ispred.“
Wolff smatra da će nova pravila postaviti presedan i poboljšati sigurnost na stazi. „Vjerujem da će sada biti obavezno ostaviti prostor prema vanjskoj strani zavoja ako je bolid pored vas. Ako kasno kočite i izgurate drugi bolid van staze, to više neće biti dozvoljeno. Mislim da je to dobro za utrkivanje.“
