McLaren je s dvije uzastopne pobjede u Mađarskoj i Nizozemskoj ponovo pokazao da se ozbiljno vratio u borbu na vrhu, ali Andrea Stella još ne želi donositi velike zaključke. Šef ekipe smatra da će pravi odgovor dati tek Monza, gdje će MCL40 biti izložen potpuno drugačijim zahtjevima nego na prethodne dvije staze.
Lando Norris je pobjedama u Budimpešti i Zandvoortu smanjio zaostatak za vodećim Kimijem Antonellijem na 83 boda, čime su ponovo oživjele nade da bi aktuelni prvak mogao ozbiljnije ući u borbu za odbranu titule.
Ipak, Stella insistira da McLaren mora nastaviti razmišljati utrku po utrku.
„Pristup koji zaista imamo je jednostavno ići jednu po jednu utrku. Ne možete utjecati na mnogo više od toga da maksimalno iskoristite ono što je sljedeće pred vama.“
Upravo zato Monza dobija poseban značaj. Hungaroring i Zandvoort staze su koje traže mnogo downforcea i imaju veliki broj srednje brzih zavoja, što trenutno odgovara karakteristikama MCL40. S druge strane, Monza predstavlja gotovo suprotan izazov.
„Sljedeća utrka je u Monzi, a ako razmislimo o zahtjevima Zandvoorta i Mađarske, pa onda o zahtjevima Monze, ulazimo u potpuno drugačiji režim.“
McLaren je tokom posljednjih utrka napravio veliki korak s nadogradnjama, ali još uvijek postoje područja gdje bolid nije na željenom nivou. Norris je već nakon subote u Zandvoortu priznao da performanse u sporim zavojima nisu dovoljno dobre.
U Monzi će taj problem biti posebno zanimljiv jer stazu određuju dugi pravci, snažna kočenja i šikane, dok će aerodinamička efikasnost i maksimalna brzina imati mnogo veći značaj nego na prethodne dvije utrke.
Još jedan važan faktor bit će upravljanje električnom energijom. Monza je jedna od staza na kojima pogonska jedinica mora veoma pažljivo raspoređivati energiju kroz krug, a upravo je to područje u kojem je McLaren početkom sezone značajno zaostajao za tvorničkim Mercedesom.
Ekipa je od tada napravila veliki napredak. McLaren je za Spa dobio dugo očekivane simulacijske alate koji su mu pomogli da bolje razumije ponašanje Mercedesove pogonske jedinice i optimizira korištenje energije.
Stella sada želi vidjeti koliko je taj razvoj zaista uspješan kada MCL40 dođe na stazu gdje će upravo upravljanje energijom i efikasnost na pravcima biti među najvažnijim faktorima.
„Ako možemo potvrditi naša poboljšanja u Monzi, onda bih rekao da možemo s određenim optimizmom gledati na ostatak sezone.“
Upravo zato McLaren dvije uzastopne pobjede još ne vidi kao konačnu potvrdu da je postao najjača ekipa.
Budimpešta i Zandvoort odgovarali su karakteristikama MCL40, dok će Monza pokazati može li isti nivo performansi prenijeti i na potpuno drugačiji tip staze.
Ako nadogradnje budu funkcionisale i tamo, McLaren će dobiti mnogo jači dokaz da njegov napredak nije ograničen samo na određene konfiguracije, već da je riječ o stvarnom koraku naprijed koji može imati veliki utjecaj na završnicu sezone.
